Garmin compra DeLorme, ¿se avecina la próxima revolución en los GPS?

lunes, 29 de febrero de 2016

Aunque aún no se ha completado la compra, se espera que sea en el plazo de 30-60 días, una de las noticias más significativas en bastante tiempo en dispositivos outdoor y que podría ser auténtico game changer es la compra de DeLorme por parte de Garmin. No se han facilitado cifras de la compra, pero sí que los 92 empleados de DeLorme mantendrán su trabajo, cosa que siempre alegra. ¿Cómo? ¿Deloqué?
DeLorme no es muy conocida en España, es una empresa que comenzó haciendo mapas físicos, luego digitales pero la rama más interesante -y la que ha destacado Garmin en su comunicado de prensa- es la tecnología inReach, y aunque puede que Garmin esté interesada en los mapas, creo que el objetivo claro de la compra es inReach. Aunque la noticia tiene cerca de dos semanas, apenas se le ha dado difusión pero intentaré explicar por qué creo que es relevante aunque por información oficial no será dado que es muy escasa, lo normal por otra parte.

La competidora de DeLorme es Spot, algo más conocida por estas latitudes, y del que tengo una unidad. Ambos son sistemas de geolocalización, comunicación y emergencia. Es decir, permiten enviar un mensaje de emergencia -y aquí viene lo interesante- sin depender de cobertura de móvil. Creo que es algo que todos deberíamos tener, pero es mucho mejor comprarse las zapatillas último modelo diez gramos más ligeras...

Explico brevemente cómo funciona Spot/DeLorme: son unos aparatos con un GPS incorporado y un sistema de "llamada" satelital (SMS en realidad), es decir, se conecta directamente con el satélite cuando es necesario (en caso de haber red GSM, la utiliza porque es más barato y porque es más preciso), pero sólo en caso de estar disponible, porque ya digo que si no conectan directamente con el satélite. Estos sistemas llevan dos sistemas, uno de seguimiento y un segundo que es básicamente un botón de emergencia que al activarlo salta una alarma a un centro de emergencias generalmente situado en un búnker o similar, y además puede saltar este aviso a los emails o teléfonos que tú designes. Esta emergencia se envía continuamente hasta que el aparato se queda sin energía, porque entiende que es un caso real donde impera la urgencia, y una vez activada la señal, depende del tratamiento que haga cada empresa, se recurrirá a uno u otro protocolo, y la propia empresa puede contactar con medios locales para que realicen el rescate, pero lo importante es que el mensaje de socorro siempre llega a su destino independientemente de situación, clima o cualquiera otra variable. En el caso de Spot además puedes asociarlo a un servicio anual de rescate, por apenas 15 € extras.

Tres son las diferencias importantes entre Spot y DeLorme:

i) una, la constelación de satélites empleada: Spot usa Globastar (de hecho es una filial de esta, con cobertura buena pero dejándose media África y polos, suficiente para la mayoría) y DeLorme usa Iridium, la única 100 % global. A cambio Globastar es capaz de enviar más datos, en este caso es indiferente pero en otros usos no;

ii) dos, Spot es un servicio exclusivamente de llamada (SMS ya digo) uniderccional, DeLorme puede también recibir, es bidireccional;

iii) y tres, DeLorme permite enviar mensajes personalizados pues se puede conectar a tu teléfono, permite pues personalizar el mensaje, mientras que el Spot es un mensaje fijo que personalizas pero antes de la actividad, requiere entrar en la web.

Los dos son aparatos externos, de tamaño GPS, que deben tener visión directa con el cielo, como todos los GPS, por otra parte, pero también para tener conexión directa con los satélites.


¿Qué interés puede tener Garmin en DeLorme?

1. Como todos los seguros del mundo, se basan en probabilidades: ¿qué probabilidad hay de que me accidente con el coche o de que me accidenten?, ¿y de que me pierdan la maleta en un aeropuerto?, ¿y de que me quede tirado en la carretera y necesite asistencia? En estos "miedos" (riesgos) se basan muchas compañías -nada de malo, claro-, con lo que simplemente renombrando el inReach con marca Garmin, sin hacer nada más que usar su poderío de distribución, comercial y de márketing, ya tienen un producto casi único en el mercado, y puede llegar al usuario común. Me gustaría saber qué porcentaje de trailers saben que existe el Spot, o de trekkers. Simplemente con que se llame Garmin y usen su red comercial ya venderán bastante y se diferencian de la competencia.

2. Garmin tiene división marina y aviónica. Ambos sectores son potenciales usuarios de esta tecnología sí o sí, a modo de baliza de salvamento. También el envío y recepción de mensajes personalizados es interesante siempre.

3. Garmin es líder indiscutible en outdoor, no pensemos sólo en corredores, miremos más allá, pensemos en trekkings o pensemos en caza mayor. Sitios donde la cobertura móvil puede que no llegue, no todo es Europa y el mundo civilizado. La aplicación como baliza de emergencia y/o mandar mensajes de que estás bien o situar un punto donde te recojan tras una actividad es interesante y es otro campo de aplicación. En todos estos dispositivos puede ir completamente integrado en el aparato.

Y ahora vamos con la especulación.

4. Todos lo dispositivos GPS outdoor tarde o temprano tendrán que ser cada vez más listos, añadir nuevas funcionalidades y separarlos de dispositivos recreacionales y urbanos. Cualquier dispositivo GPS no es necesariamente outdoor en el sentido "aventurero" del término, pero Garmin tiene un trozo del pastel importante en este outdoor, trekking, mountain bike, alpinismo, caza, vela, trail, por ejemplo, muy separados de la gama urbana en la que un Vivosmart se pega con Motorolas, Apples, Samsungs y Fitbits. Cualquiera de los dispositivos Garmin outdoor es susceptible de conectarse por ANT+ y algunos por Bluetooth o Wifi con otros, y uno de ellos podría ser un 'clip' DeLorme con visión directa al cielo (mochila) que dé nuestra posición al mundo y a la vez envíe otros parámetros en el mismo SMS, y de paso tener la capacidad de activar una emergencia. Es decir, puede ser el dinero mejor gastado de tu vida... y así lo harás saber cuando te lo compres intentando de justificar tu compra, la seguridad. Nadie más en el mercado tendría este servicio a no ser que los Suunto, Polar o Tom Tom hagan acuerdos comerciales con Spot (prácticamente no hay más opciones). Y sólo Suunto es outdoor, las otras no.

5. Dado que son sistemas conectados a redes de telefonía, requieren una "SIM", real o virtual, es decir, un pago mensual como toda SIM. El negocio de Nespresso no son las cafeteras igual que el de HP no son las impresoras, son las "suscripciones" que conllevan en forma de cartuchos. Si por xx € tienes el seguimiento en tiempo real haya cobertura o no de móvil (con cobertura ya lo tiene Garmin, LiveTrack), puede resultar curioso. Si añades recibir o enviar mensajes haya o no cobertura y que te aparezcan en la pantalla del Edge en bici o del Fénix corriendo, también. Si le añades un sistema de llamada de emergencia, personalmente me suena un 'must' para quienes gustamos de trastear fuera de zonas conocidas, algo que todos deberíamos tener. Y si le añades un seguro de rescate por un precio razonable, redondeas el círculo. Recuerda: es mucho más cara la localización del herido que el rescate en sí, de ahí que el seguro de rescate (¡¡¡mundial!!!) del Spot sea tan ridículamente barato, porque el SAR (Search and Rescue, como se les llama genéricamente, el servicio de búsqueda y rescate) va a tiro hecho. El dispositivo, llamémosle eTrex, Edge, Colorado... o Fénix cuesta 500 € pero tienes un servicio mensual de 10 € y un seguro de rescate de 30 €. Negocio redondo para Garmin, seguridad extra para nosotros.

Si esto se cumpliera, y como lector que eres de este blog te interesará la parte outdoor, puede ser un avance impresionante en nuestra seguridad personal, especialmente para los que no lleváis Spot, algo que posiblemente otros aparatos del mercado no tengan y que con precios razonables puede ser un excelente argumento de ventas, tanto como para no sólo pensar en si quiero llevar tal o cual GPS, sino que llevo este porque además me da la seguridad de que está asociado a una eventual llamada de emergencia. Es por esto que creo que si se integrase correctamente y fuese el coste razonable la compra de DeLorme por parte de Garmin cambiaría realmente las reglas del juego.

Creo que en menos de dos años podremos saber hasta dónde esta entrada puede acertar o no, personalmente estaré ansioso de saber el resultado.

+: Garmin

Vídeo: Tarawera Ultra 2016

jueves, 25 de febrero de 2016

La segunda prueba del Ultra-Trail World Tour vuelve a tener sabor Pacífico. Esta vez es en la isla norte de Nueva Zelanda, a unos 200 km al sureste de la capital Auckland, y sobre un recorrido (el largo, la estrella) de 102 km y 2755 m de desnivel positivo se celebró el pasado día 6 la carrera más importante del país.

Nos deberíamos echar las manos a la cabeza al definir a una carrera de 100 km y +3000 como rápida, pero lo es, aunque tiene más sendero de lo que parece (para ver los recorridos reales nada mejor que los que se hacen sus propios vídeos caseros con sus cámaras de acción, como este), digamos que es del estilo americano, o mejor dicho, del no-europeo, porque a estas alturas deberíamos empezar a ver que lo raro/diferente/peculiar es lo europeo, no el resto. En ocho horas cruzó la meta Jonas Buud, que aparte de ser un muy buen corredor de montaña -podio UTMB, recuerdo-, es el vigente campeón del mundo de 100 km IAU... así que poquitos más rápidos que Jonas (a pesar de que esté a cuarto de hora del tiempo Bowman '15, pero este año les ha llovido bastante). David Byrne fue segundo y cerró el podio -a media hora, eso sí- el bueno de Ryan Sandes, un muy buen resultado porque creo que no le beneficiaba nada. Por cierto, que Ryan parece que va a por el UTWT o cerca le anda, pues sus otros objetivos son Ultra-Trail Australia (antigua The North Face Australia 100) y UTMB. Yoshikazu Hara, el japonés, al que le falta una victoria para coronarse a nivel público, fuer cuarto y Vajin Armstrong quinto. No había en esta ocasión españoles en puestos cabeceros (dos en meta).

En mujeres Fiona Hayvice venció con la ayuda de la retirada de Roby Muir (tanta FiveFinger tenía que salir por algún lado...) por delante de Melissa Robertson y Fiona Eagles (50' de diferencia con la otra Fiona).

Un buen vídeo en el que se ve a la hostia a la que va esta gente:



En una semana, ¡Transgrancanaria!, el comienzo de la temporada europea, la primera de las Series, y como todos los años, una de las carreras con más nivel de la temporada.

+: Tarawera Ultra, Tarawera Ultra - Clasificaciones, YouTube - 'Horizon Sports'

Off-Topic: 'The Iceland Trifecta'

sábado, 20 de febrero de 2016



+: YouTube - 'SmugMug Films'

Lance Armstrong sigue rondando el trail

domingo, 14 de febrero de 2016

Ayer sábado Lance Armstrong participó en un entrenamiento preparatorio para la Western States 100 (artículo con vídeo y entrevista) -por cierto 50$...-, la carrera más famosa de Estados Unidos:


Recientemente, y por "casualidad", la Western publicitó la 'regla 18' que prohibía la participación de dopados o con algún tipo de relación con el dopaje, creo que ninguna de las noticias ha sido tratada por ningún medio español:


La regla fue aprobada por dirección de carrera por unanimidad, uno de cuyos miembros es Tim Twietmeyer, cinco veces ganador de la Western States. 

La intención de Lance, aparte de este entrenamiento, es la de hacer de 'pacer' para Eric James Byrnes, exjugador profesional de béisbol americano y ahora Ironman y ultra. De acuerdo con The Sacramento Bee, y según el propio Tim, nada impide que Lance pueda acompañar durante la carrera a un participante:


Esto ha dado lugar a alguna noticia que amenazaba con provocar terremoto... cuando posiblemente lo que crea son clics, notoriedad y poco más. no sólo por el título 'Lance Armstrong to run Western States 2016' sino porque no está bien documentado. Lo enlace a disgusto.

Si alguien quiere creer en las coincidencias, que lo haga, pero las declaraciones de Tim Twietmeyer son del 9 de febrero y al menos desde hoy, 14 de febrero, ya aparece en las reglas de los 'pacers', ya aparece la mención de que éstos también tienen que cumplir la regla 18:


¿Veremos al final a Lance por Auburn? Si es así, ¿se liará la de san Quintín con su mediática repercusión en medios? ¿De qué escala será el terremoto si esto ocurre? Si no le dejan, ¿cuándo correrá una 100 miles? Porque lleva tiempo rondándola. ¿Hacemos apuestas? La mía: Leadville, claro.

Según el periodista del par de noticias del The Sacramento Bee, es posible que no apliquen esta última regla de los 'pacers', de hecho, que casi seguro no la van a aplicar:





(por cierto, lujazo que el periodista que ha cubierto la noticia responda al instante a preguntas de un cualquiera, chapeau)

Es decir, la Western States rechaza fuertemente cualquier asociación con el dopaje, a pesar de que no hace controles -con lo que cuesta la carrera, 410 $ ya se podía- y tiene un sistema ilegal de loterías -sólo los Estados pueden organizarlas si hay premios y cuesta dinerito participar, que se lo cuenten a la organización de la maratón de Nueva York que posiblemente les emplumen-, pero el mensaje es claro.

Para quien quiera profundizar: ¿Y si Lance Armstrong se pasara al trail? (en su primer trail), y muy recientemente en Escupiendo al aire: sobre dopaje, acciones e inacciones, entre otras cosas, con las comparaciones odiosas con España y el tratamiento que hacemos a dopados.


Inspiraciones: 'ISS Symphony'

domingo, 7 de febrero de 2016

Hoy no has visto ni vas a ver nada mejor.



+: YouTube - 'Dmitri Pysanko'

De charlas por Andorra

jueves, 4 de febrero de 2016

Hace unos meses me llamaron desde Andorra para dar una charla. Sobre mi "vida y milagros", sobre el proyecto Run the History. Un honor, claro, pero a ver qué cuento yo. No es nada fácil tratar de hacerlo ameno, transmitir algo más que distancias y desniveles y sin caer en el "contrimásduromejor". Veremos cómo sale. La cabeza como un bombo la tengo, eso seguro.

La cita es el próximo 17 de febrero a las 21 h en el Teatre de las Fontetes de La Massana  dentro del Cicle de Cinema de Muntanya i Viatges, con cartel de ponentes bastante chulo. La entrada será libre. Así que quien quiera, por allí estaremos.


+: Programa Cicle de Cinema de Muntanya i Viatges

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