2005, como todo españolito se pudo enterar bien enterado, fue el año en el que se cumplieron los 400 de la primera edición de "El ingenioso hidalgo don Quixote de la Mancha", más conocido como "El Quijote". Se llevó a cabo un ambicioso proyecto cultural y turístico que comprendía, entre otras actividades, la apertura y señalización de las rutas mencionadas en el libro. Las rutas comprenden varias provincias, la mayoría en Castilla-La Mancha, pero mi ruta particular se desarrolló fundamentalmente en Ciudad Real.Me hice con un pequeño libreto que se acompañaba en una revista (Bike a fondo) y empecé a planteármela. Venía de Mongolia, de mi particular 'Mongolia Crossing', donde sufrí demasiado, sobre todo por las posaderas; y sin embargo, no mucho después, me apeteció otro viaje, mucho más corto y rápido, pero también intenso y agradable. Como casi siempre y como me gusta, solo y sin asistencia, para lo cual tuve que utilizar mi remolque Bob.
Me diseñé una ruta circular partiendo de Puerto Lápice, en la Carretera de Andalucía (A4), que es lo que me pillaba más cerca, y en sentido dextrógiro (siguiendo las agujas del reloj) pasaría por pueblos de importancia en la zona como Campo de Criptana, Argamasilla de Alba, La Solana, Manzanares, Almagro y Daimiel. El plan era hacerlo en tres días, iba con eso en mente, con pocas provisiones para ir ligero, con el saco y la funda de vivac (que no utilicé) y con ganas de pedalear rápido.
Es tradición en mí salir tarde y un poco atropellado. Pero las pistas, en su mayor parte llanas, me ayudan a hacer unos bueno 105km el primer día en 6h35', a ritmo importante. Eso sí, cuando toca subir, el remolque tira para atrás y meto plato pequeño a la mínima, y te doblas del esfuerzo. Pero sabía que iría rápido, y buenos tramos pisteros los hago a buena media. La ruta es muy solitaria y con no demasiados accidentes geográficos, pero estas extensas mesetas castellanas siempre me han gustado, inmensos campos, tranquilo tú solito y a hacer lo que te apetezca.
Como anécdota del día, una vez acampado y oculto de miradas indiscretas (por seguridad propia y por evitar encuentros indeseables con alguna autoridad competente), me fui a lavar a una acequia cercana; del borde al agua había cierta altura, pero me apañaba; estaba lavando ropa, cuando... ¡zas! al agua patos. Estando solo, en una acequia con cierto caudal y con las paredes verticales, no fue una buena experiencia el verte en el agua agarrándote a cualquier arbusto para tratar de salir. Todos los años muere alguien por ahogarse en acequias y canales y no es tan difícil, basta con caerte y que se te enganche un pie en una rama que haya en el fondo. Un pequeño momento de agobio, pero salí volando de allí. Remojón tonto, pero también está bien ver cómo reaccionas, si te entra el pánico, si piensas, si estás tranquilo.
El segundo día más de lo mismo, buena kilometrada, buenas pistas, relativamente fácil orientarse (excepto, como siempre, la salida de los pueblos), otros 104km en 7h, todo más o menos bien... hasta que llegó mi muro pasado Manzanares: una zona muy técnica, imposible para lo cargado que iba, con fuertes pendientes, muchísimas piedras, y en la que sufrí y maldije todo lo que supe y más. Para colmo de males,
rompí la cadena y doblé la patilla, pero como uno es un hombre de recursos y va bien equipado, no me supuso más que perder un rato. Fue larguísimo y realmente duro, desesperante e imprevisto. Está visto que no todo puede ser fácil.Y el tercero, mucho más corto -45,5km- y tranquilo, me llevó de nuevo a Puerto Lápice, donde me esperaba mi cochecillo.
Un ruta bonita, amena y apacible. Solitaria.
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