The North Face Rucky Chucky

Tuve hace muchos años -2002- unas zapatillas The North Face, eran de gama algo baja, y no es justo valorar un material que está bastante por debajo de tu nivel de entrenamiento, pero bueno, eran dadas, de un año en el que se consiguió material de la marca. Mucho después cayeron en mis manos estas, se ve que claramente la marca había evolucionado mucho en el calzado, pero no sabía cuánto.

Primeras impresiones

La zapatilla se lanzó bien, se vio su equis característica en fotos y es de los modelos más conocidos de la marca, por otra parte, nada relevante en cuanto a ventas en nuestro mundillo en este país. Pero tenía curiosidad por ver cómo iban. La zapatilla en sí, a primera vista, no parece especialmente evolucionada ni que aporte soluciones más allá de lo normal, pero en la mano sin duda destaca el alto nivel de acabados, digno de mirarse con detalle un rato. Bien elaboradas y de diseño cuidado, no siempre las floritura en una pantalla de ordenador se plasman en la realidad, pero en este caso TNF está a un gran nivel. Sólo la pintura amarilla de la mediasuela (al estilo La Sportiva) desmerece un poco, es pintada a mano y no es un acabado perfecto, el resto lo es.

Trail 'made in USA'

La otra conclusión que se puede intuir antes siquiera de ponértelas es que es una zapatilla trail, hecha desde/para Estados Unidos, lo que puede concordar o no con el gusto europeo. Por ejemplo, la puntera no lleva apenas refuerzo, pero sí todo el perímetro del pie no queda expuesto al roce agresivo de piedras o raíces. El taqueado no es tampoco agresivo y el corte en general es aparentemente atlético.

Por supuesto no están fabricadas en América, ni del Norte ni del Sur, pero la orientación es trailera. Para lo bueno y lo malo. Tracciona mejor de lo que parece -y las he probado en seco, donde se cata para mí la tracción de una zapa, pues las tengo desde el verano-, tiene una estabilidad correcta, pero no es una zapatilla de montaña agresiva, claro. Sigo pensando que la gran mayoría corremos por sitios sencillos y no técnicos el 90% del tiempo, no digo ya de kilómetros de entrenamiento, sino incluso en montaña, con lo que no lo veo en sí un demérito que sean 'traileras', aunque si TNF quiere ganarse el corazoncito europeo debería tener en catálogo al menos un modelo cañero.

La zapatilla entra fácil, se siente bien, la flexión de los dedos es correcta gracias a los canales practicados a tal efecto y se siente el pie protegido por todos lados, perímetro como ya he comentado, ni un centímetro de fina rejilla -muy bien-, algo de puntera -poco- y muy buena la planta gracias a la 'rock plate'. Además la mediasuela es muy firme, lo que impide que "penetren" piedras.

Firmeza, cara y cruz

"Muy firme", ¿cómo de firme? Demasiado para mi gusto. Opino que las mediasuelas deben ser firmes para evitar daño en largas distancias en la fascia plantar (¿recuerdas en ejemplo de los asientos de los coches franceses y alemanes que puse en la prueba de las Brooks Cascadia?), pues eso, el pie debe apoyar en mi opinión sobre una superficie homogénea y firme... pero sin pasarnos. Desde el día que las estrené hasta hoy pienso que son excesivas para mí -¿por mi peso?, unos 64kp-, de hecho para mi peso ceden tan poco que he llegado a pensar que la cuasilesión que arrastro desde finales de agosto de soleo-gemelos-Aquiles era provocada por estas zapatillas. Las tuve que dejar de usar varios meses, y cuando estuve seguro de la respuesta de mi cuerpo al entrenamiento y otras variables, las volví a utilizar, y algo me cargaron de nuevo los gemelos, no para provocar una lesión, pero sí las noto demasiado rudas para mí. No habría más problema si la marca lo advirtiese, pero no recuerdo ninguna referencia al peso del usuario en sus características, así que, mal por TNF en esto.

Concluyendo...

Para que no quede el regusto de que la considero una mala zapatilla, dejo para el final algo que me ha sorprendido gratamente: la durabilidad. Increíble el poquísimo desgaste de suela y mediasuela, ni un síntoma de que vayan a desgastarse en menos de, digamos, ¿un millón de kilómetros? No conozco zapatilla con menor desgaste, y tengo la precaución de afirmarlo tras haberlas usado en verano, cuando de verdad las suelas se desgastan, porque en invierno apenas lo hacen si transitas regularmente por barro. Cierto que la zapatilla no es especialmente ligera ni se siente así -405g de media en talla 10US/9UK/43EUR/28CM y 25g de plantillas-, pero firmo por 50g más en cualquier zapatilla y esta durabilidad, ni una grieta en la mediasuela ni se les empieza a ver dibujo desgastado en suela (aunque no se aprecie bien en la foto -con 300km-, están nuevas).

La zapatilla se comporta bien, tiene un tacto sano y de producto interesante, y la base es muy válida: creo que tiene buenos mimbres para construirse una gran zapatilla, pero particularidades aparte de mi peso, este modelo no es para mí y algún aspecto es mejorable. Aunque sé que es un modelo ya descatalogado, y espero que hayan mejorado, TNF puede y debe ser una alternativa más seria en el calzado de esto del correr. Lo será.
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© Sergio Fernández - http://ser13gio.blogspot.com

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