Xtreme Trail Cup, otro circuito trail

Si el otro día comenté la presentación de la Spain Ultra Cup, ya tenemos presentado un segundo circuito. ¿Algún malpensado ve relación entre las comentadas "prisas" y este segundo circuito? Seguro que es mera coincidencia.

De la información de la web, vamos a intentar analizar algo, sin profundizar demasiado, supongo que la organización ya dará más datos.

¿Quién la organiza? Vértic (tiendas catalanas de montañismo con amplia sección trail). Runrunea (web en construcción, parece que un organizador de eventos), Chiptiempo (empresa de toma de tiempos y más servicios al organizador), Bollé (patrocinador, gafas deportivas). A primera vista me choca Vértic porque su ámbito como tiendas físicas no es nacional, pero quizá sea una forma de darse a conocer a toda España, como una especie de Barrabés.

¿Qué carreras la componen? Cuatro, a elegir los tres mejores resultados, lo que, como ya dije en la SUC, me parece acertado. De su minimalista reglamento no consigo saber qué distancias son las que puntúan -porque como es obvio hay varias distancias por carrera-, con lo que pongo las dos distancias superiores y ya se sabrá cuál es la válida... o puede que haya varias ligas, es decir, trail y ultra-trail. Por qué no. Me parecería interesante.

· Ultra-Trail Tabernas Desert (Almería): 22-23/03, 103 km +3000 m/-3000 m; 62 km +1400 m/-1400 m.
· Ultra-Trail Axarquía (Málaga): 3-4/05, 90 km +6200 m/-6200 m; 55 km, +4000 m/-4000 m.
· Trail Valle del Jerte (Cáceres): 105 km; 90 km.
· Trail Costa da Morte (La Coruña/A Coruña): 105 km; 90 km. (entiendo que estas dos carreras con distancias iguales no son ciertas)

Homogeniedad de distancias, desniveles más que majos, diversidad de terrenos, dispersión geográfica, ninguna en Cataluña (por la organización, digo; y porque es una de las zonas de más importancia del trail). Lo mejor, para mí, son las zonas, aunque todas o casi todas tienen alguna carrera, puede abrir este deporte y sus practicantes a zonas tan atractivas como la Costa da Morte o el Valle del Jerte, va más allá de la montaña pura y escoge zonas de interés paisajístico importante, y creo que ese es un valor importante, se ha salido de lo típico. Siguen siendo 300 km de competición (suponiendo que se dispute en versión ultra-trail, o unos 180 km en versión trail), en tres lugares, y excepto andaluces que pueden tener dos o casi tres cerca, el resto, buenas kilometradas en coche aseguradas.

La gran diferencia con la SUC es que esta parte de carreras establecidas, algunas con notable solera como la Transgrancanaria -a pesar de que no se dispute la versión extended-, aunque recurre a las versiones intermedias, con menos caché. La XTC -ya la bautizo con los horrorosos acrónimos- crea carreras 'ad hoc', lo que a primera vista no es tan potente pero así puedes partir de una hoja en blanco, lo que a veces es una ventaja.

¿Qué sabemos del reglamento? Poquísimo, prácticamente nada. Ni cómo puntúan las carreras, ni premios, ni... fechas de las dos últimas carreras. Lagunas importantes, quizá incluso peor en esto a la SUC. No pasa "nada" pero denota prisas. Si quieres ser la referencia tienes que dar más que lo que das ahora, sobre todo a tres meses vista de la primera prueba. ¿Es perdonable? Claro que sí, primera edición, hay que dejar tiempo y animar la iniciativa, pero necesita muy pronto de más datos, que esté detrás Óscar Pérez no es suficiente, ni una pequeña cadena de potentísimas tiendas. Se necesita más definición, sin duda.

Lo dicho en el post de la SUC: valoro las iniciativas, espero que se labren su camino, que este sea exitoso, y estaremos atentos.

+: Xtreme Trail Cup

Badwater sin Badwater

El Parque Nacional del Valle de la Muerte ha suspendido para 2014 cualquier actividad deportiva, lo que incluye la mítica Badwater Ultra, carrera de asfalto de 135 millas por uno de los lugres más cálidos de la Tierra en el mes más tórrido del año.

El aviso del Parque Nacional no ha tenido (aparentemente) aviso previo y es de efecto inmediato para todos los eventos deportivos, para evaluar el impacto y considerar los riesgos. No hay noticia de que haya habido algún accidente grave, de hecho la carrera atlética, la original de las diversas que se ofertan, no ha registrado incidencias muy destacables, a pesar de lo cual hay siempre varios hospitalizados, pero digamos, esto es lo normal. La nota de la organización alude más a razones de "liderazgo" entre parques, un 'sheriff' quizá con algo de protagonismo, o tratar de sacar los ojos con permisos de costes disparatados, pero desde luego nadie lo tiene claro. El impacto económico en los años que se celebra la Badwater se cifra en 1,2 millones de dólares, y es por esto que gente local (hosteleros, gasolineras, supermercados...) han iniciado una recogida de firmas para tratar de oponerse a la prohibición. Aparte de ello, cualquier permiso comercial requerirá una tasa de 210 $ y un seguro de accidentes de un millón; estos usos incluyen rutas guiadas, bodas o prueba de vehículos prototipos, que siguen vigentes pero con normas revisadas. Pero lo que nos concierne no, la Badwater en Badwater no se celebrará en 2014.

La organización, AdventureCorps, ha estado rápida anunciando que sí habrá edición 2014 pero en otro lugar, concretamente en Lone Pine, con más desnivel (+6000 m, 2000 m más que la Badwater original). Asimismo, quien participe en 2014 tendrá asegurada su plaza para 2015, cuando se espera retorne al Valle de la Muerte. 89 carreras se han celebrado (desde 1987 a pie, 37ª edición en 2014; unas cuantas más en bici), y es por ello que la parte comercial no se va a dejar morir así como así.

Aunque en principio la prohibición es por un año, nadie asegura que sea sólo por este año. Al igual que le pasó al Dakar, Badwater mantendrá el nombre por el que se la conoce, pero si cambia de lugar definitivamente, seguro que se deja en el Valle parte de su historia.

+: Bloomberg, Death Valle National Park, Badwater Ultra

Inspiraciones: 'The World Outside My Window'

+: Vimeo - 'David Peterson'

Traildebate 4

Post fácil del mes, otra edición del Traildebate.

Hablamos del "hombre de hierro", "La lista de la vergüenza" (je je), y qué opinamos algunos; por mi parte apenas rocé la parte deportiva o de los retos en sí, sencillamente porque si se quiere vender algo te tienes que dar algo, no cuatro fotos; ya digo, para mí, a día de hoy, se resume a fe. Nada de malo en ello. Demasiada atención, la mitad del programa.

Tema lógicamente a tratar, la Spain Ultra Cup que se presentó el otro día; a pesar de que yo no sea el indicado para hablar del tema, dado que el debate estaba programado y dio la casualidad de que me enteré de primera mano, se pudo aportar algún dato más. Quizá, cuando se defina un poco mejor, sea el momento de analizarlo con más profundidad, no sé, pero bueno, como dije en el post del tema, hay que dejar tiempo, una primera edición de algo no puede salir perfecta nunca, dejemos trabajar y no asfixiar. De paso tocamos lateralmente otras organizaciones/federaciones como al ISF, FEDME, ITRA, UTWT, en parte por el hilo de la entrevista de la semana anterior a Jordi Marimón, y unas declaraciones algo sorpresivas de Fernando González de la Transgrancanaria, patrocinadores y demás.

Y una "porra" final, qué carreras serán las estrellas: por mi parte, Hardrock por el excelente plantel que tendrá; Campeonato del Mundo Ultrasky en Chamonix; y el UTMB.

+: Territorio Trail, Ivoox - 'Podcast T.T. Territorio Trail', Facebook - 'Territorio Trail'

Presentación de la Spain Ultra Cup

Aunque no fue mi intención desvelar nada, lo hice sin querer y sólo por un día. Quien piense que lo hice a mala leche se equivoca, pero desde luego lo parece. Me refiero a que solté la nasa a ver si alguien le daba forma a un rumor, y desde luego era cierto, porque sólo un día después se hacía público la Spain Ultra Cup, una/la copa de España de ultras.

Datos telegráficos

Cuatro carreras:

· Transgrancanaria Advanced (Las Palmas): 1-2/03, 82 km, +4200 m
· CSP 115 (Castellón): 17-18/05, 115 km
· Volta Cerdanya Trail (Gerona/Lérida): 7-8/06, 87 km, +4400/-4300 m
· Gran Trail de Peñalara (Madrid): 27/06, 85 km, +3600 m

Primera edición 2014. Cuentan los tres mejores resultados. Campeonato privado oficioso, sin apoyo federativo español (FEDME o RFEA), pero sí cierto soporte de ITRA. Nace del germen de la Summum Ultra Cup, donde ya estaban CSP y Cerdanya.

Lo que me gusta menos

Los cuatro directores de carrera y el "comunicador" (Sergio Mayayo) nos contaron las bondades de la copa, pero me dejó una sensación de que el proyecto está verde y le queda por definir bastante. Por ejemplo, no tener un logo, que es una tontería, da idea de que parecen cuatro carreras que se han juntado así, por las buenas. O no tener aún una web con un reglamento definido. O tener muchas cosas en al aire. Premios para los primeros, ventajas para los populares. No sé, entiendo que las cosas no se pueden vender ya completamente acabadas, que a veces nos pilla el tiempo a todos, y ocurre que raramente nos demos cuenta de estos apaños, pero esta vez sí y en mi caso por haber asistido a la presentación, le falta mucho trabajo por delante, y la Transgrancanaria está ahí, en nada de tiempo, dos meses y poco. Como copa necesita un reglamento, y luego cada carrera puede tener el suyo con una parte que deberá ser común, pero espero que no haya divergencias, porque todas tienen ya inscripciones vendidas y cambiar un reglamento de una carrera es, ahora mismo, inviable, daría lugar a problemas como cancelación de inscripciones, seguro, pues al final un reglamento es, en buena parte, un contrato suscrito entre dos partes, y si una modifica este contrato, la otra posiblemente pueda anularlo.

No creo que sea exagerado decir que la Summum fue un fracaso, aunque suene poco amigable la palabra, realmente no sé si hubo una clasificación final, e incluso el dominio de internet ha expirado con lo que ni puedo comprobarlo. Hubo incluso carreras nacidas de la nada -Guadarrama Trail- con un resultado no precisamente satisfactorio. En definitiva, el germen quizá fue un preámbulo de lo que es hoy la SUC, pero también quizá cómo no se deben hacer las cosas. ¿Las prisas no harán cometer los mismos errores?

Los organizadores de la copa sin duda saben que este año es el de recibir críticas, algunos palos serios y aprender. Quizá con más margen se hubieran pulido bastantes cosas antes de esta presentación, y creo que tienen el tiempo muy muy ajustado por lo temprana de la prueba canaria, y todos sabemos que presentarlo tan tarde es un lastre para quien quiera hacerlo, tanto en plan competitivo como en el recreativo.

Como se ve, y a priori, todas mis críticas van en la misma dirección, y si estas se solucionan a tiempo o para una segunda edición, ¿estaría todo solucionado por mi parte? En parte no. Primero, porque surgirán problemillas y temas a mejorar. Segundo... no hay demasiado que criticar dado que falta mucha información. De hecho la segunda parte de la presentación fue un tanto 'tormenta de ideas', y desde luego que es fácil que se nos ocurran muchas, pero lo más importante, en mi opinión, es que si crees de verdad en la copa, actúes así, es decir, igual que los países delegaron competencias cuando crearon la Unión Europea, crear una copa de verdad implica pensar en conjunto, definir en conjunto, crear en conjunto... pero también ceder, envainártela, hacer una cesión para el bien común. Este tipo de tareas las suele realizar una federación, que si bien puede actuar de modo dictatorial, lo normal es que haya una negociación de la que ninguno nos enteramos, para aunar puntos, pareceres e intereses. Sin un órgano superior de poder, y no necesariamente tiene que haberlo en una copa como la SUC, debe de haber muy buen ambiente y tener muy claro el puesto de cada uno para llevarla adelante. Y si encima dejas la puerta abierta a más carreras, como es la intención, aún más. Porque si no creas un conjunto más o menos armónico, con las lógicas diferencias y peculiaridades, estás juntando carreras bajo el mismo paraguas y se trata de vender un producto conjunto, para los corredores, para las organizaciones, para los medios de comunicación, para los patrocinadores. Piénsese en cualquier campeonato serio y sabréis de qué hablo, y en su día la mayoría era eventos independientes.

Resumen: mucho trabajo por delante y algunas prisas, al menos es lo que parece desde fuera.

Lo que me gusta

La FEDME (qué decir de la RFEA; ¿y la ISF?) no ha tenido en cuenta realmente lo ultra, que en 2013 se dispute el primer campeonato (que no copa) de la especialidad indica la miopía del ente, cuando desde hace muchos años se sabe que es el futuro, elite y popular. Y lo es. No veo mal que la iniciativa privada se adelante y tome las riendas, o incluso sustituya a las anteriores, a nivel nacional o internacional, siempre que se haga bien, no solo una forma de exprimir un deporte, agotarlo y pasar a otra cosa. Dado que la idea surge de gente de dentro del deporte, sin pega, no creo que traten de lucrarse a cualquier coste, porque les va el futuro en ello, así que, por mí bien que sea gente de dentro.

Aprecio la valentía de sacar cosas adelante, es mucho más difícil y trabajoso de lo que parece, por eso hay que dar margen, y las críticas esperamos se diluyan con el tiempo. El proyecto es bonito, sin duda, trails apetecibles, sitios chulos. Hay dispersión geográfica, siempre interesante, y más que deberá tener en un futuro, se echa en falta algo en el norte, y se incorporará. Me gusta que puntúen tres carreras, por disponibilidad de tiempo, capacidad física, distancias, bodas-bautizos-comuniones que todos tenemos, razonable, e incluso si aumentan las carreras, seguirán siendo tres, según comentaron. Distancias y desniveles majos, pero que permiten recuperar en un tiempo no demasiado abultado. Son carreras homogéneas, con sus particularidades, con un margen de una maratón (80 a 120 km) pero con una horquilla razonable. Las carreras son algo heterogéneas en cuanto a experiencia o cantidad de corredores -CSP o Cerdanya, pero tienen futuro ambas, Peñalara empieza a estar consolidada y qué decir de Transgrancanaria, aunque no sea su distancia estrella, es un clásico en el calendario, no solo español, sino europeo, y tratando de darlo a mundial- pero admisible dentro de la juventud del deporte. Permite presentar un campeonato a nivel internacional, venderlo a patrocinadores personales (o para el circuito) de una forma más fácil de entender dentro del chocho de deporte que tenemos, sencillez para venderlo a los medios de comunicación. Creo que es interesante para un amplio rango de corredores: desde los 'subelite' (no es el lugar para los Kilian, Miguel e Iker), ni los recientemente iniciados en esto del trail, pero si los primeros son el 5 % y los demasiado noveles son, digamos, un 20 %, sigue siendo algo para el 75 % de nosotros, mercado hay. El calendario es un tanto concentrado, tres carreras muy juntas, una dispersa... y todo otoño vacío; cosas de la primera edición.

El resumen general es un tanto difuso, me gusta la idea, me encanta que la gente se arriesgue y dé un paso hacia delante, que haya acción... pero a la vez me ha parecido un tanto precipitado. Sin duda hay que dar tiempo, tras la primera edición se corregirán errores, en dos años será momento de evaluar de verdad la profundidad, alcance y futuro del retoño. Tenemos que dar tiempo, confianza y entender errores, sin hacer nada no se cometen errores. Por mi parte, mi voto de confianza y ánimo, que se necesitará.

Por allí estaba también Michel Poletti, creo que en una presentación un tanto informal del ITRA, digamos, algo que merecería un pequeño tour explicándolo mejor, no es este el momento de hablar de ello, pero me pareció un tipo con la vida más o menos solucionada y que busca con sinceridad lo mejor para el deporte.
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+: Spain Ultra Cup
Fotos: Facebook - 'Spain Ultra Cup'/Kataverno

Off-Topic: Martyn Ashton

+: YouTube - 'AshtonBikes', YouTube - 'Global Cyclingnet Work'

€uros: coletazos 2013, y a por 2014

Vamos a lanzar un petardete: ¿alguien ha oído algo de un campeonato de España de ultras o algo similar? Una especie de Ultra-Trail Spanish Tour a imagen y semejanza del Ultra-Trail World Tour. Si fuera cierto confirmaría unas cuantas cosas, como que federaciones han dejado un hueco donde el ámbito privado puede asentarse. Sección de comentarios abierta para ampliar informaciones...

Lorpen en concurso de acreedores desde el pasado 25 de julio. Concurso en continuidad, para reestructurar su deuda.

Under Armour compra la app MapMyFitness. La cifra, 150 millones de dólares. Sabemos de movimientos geeks que hay un gran futuro en la cuantificación de todo, de ahí que hayan proliferado las pulseras o similares que miden toda tu actividad diaria. Desconozco si será una moda más o menos pasajera o no, pero si todas las grandes marcas están es por algo. Creo que es "indudable" (comillas por falta de seguridad en la afirmación) que va dirigido al deportista recreacional, no necesariamente a los deportistas más serios, pero algunos opinamos en su día que para qué usar un GPS en bici cuando tienes una rueda que gira, unos sensores baratos y precisos, y cuando toda la tecnología estaba probadísima. Sigo sin verlo un game changer para mí/nosotros, deportistas con carreras y adictos desde hace ni sé, pero supongo que sí tendrá un futuro para ese sector recreacional y popular (la inmensa mayoría, al fin y al cabo).

Poco después Polar lanza su Loop. Otra pulsera más. Polar cada vez más cerca del gimnasio, lo urbano y demás, a años luz de lo outdoor y casi ni del triatlón.

Calida, empresa de lencería suiza, sube su participación del 15 al 50,6 % dentro del grupo Lafuma, es decir, tiene plena capacidad de decisión. Recuerdo que el grupo Lafuma no está pasando por sus mejores momentos financieros, y hay unos cuantos indicativos que así lo atestiguan, también en nuestro país y también en nuestro deporte. Volverá a ser fuerte, seguro.

El gobierno francés -del que podía aprender en algunas cosas el nuestro- lleva un tiempo con planes de reindustrialización, abriendo "concursos" a empresas francesas para que produzcan en Francia. Raidlight, bastante al quite, ha "opositado" a alguna de ellas, y empieza a dar sus frutos, como unos esquíes de montaña de su prima Vertical, con materiales de Estados Unidos (bambú y fibra de carbono) y fabricación íntegramente francesa fabricados en EE.UU. [este proyecto no es uno de los que "premia" el gobierno galo, aunque sí se han desarrollado en Francia]. La Unión Europea, con un ámbito superior, también está desarrollando planes industriales similares, porque algunos sectores, materiales o tecnologías se han perdido, o están en manos estadounidenses o chinas, y hay intención de no depender tanto en ciertos sectores clave.

Para un servidor, Inov-8 es una de las marcas peor tratadas en España, ha cambiado de manos varias veces sin tener un rumbo fijo, ojalá se asiente bien algún día en este mercado, porque tiene productos interesantes. El último distribuidor ha fichado a Agustí Roc como embajador, lo que invita a pensar que algo se mueve desde la marca inglesa.

Que Red Bull está acercándose al monte, lo outdoor, deportes aeróbicos, la calle, en definitiva, no sólo centrar su marketing en deportes del motor, extremos, aéreos y música, es un hecho. Otra pista más: Wings for Life World Run. Wings for Life es una ONG fundada por el expiloto de motocross y raids Heinz Kinigardner para la investigación de las lesiones medulares tras quedarse su hijo parapléjico en un accidente de motocross. Heinz era piloto de Red Bull en su fase final de carrera deportiva en el Dakar y la marca austríaca le da soporte administrativo, web, etc. para que todas las donaciones, ventas de productos y demás sean íntegramente para la investigación. Con este mismo fin se organiza la World Run, carreras (de asfalto) en todo el mundo al mismo tiempo por este fin común. En España se hará en Barcelona, el 4 de mayo, y será una de la decenas de localizaciones donde se celebre, al mismo a tiempo, hora también, es decir, a algunos les pillará a buena hora y a otros a "las tantas".

Unos datos de Decathlon, por curiosidad: 1350 millones de euros de negocio; subida de beneficios de un 5 %;  presencia en 18 países, con 700 tiendas (100 en España... evidentemente somos el primer mercado tras el francés); da empleo a 40000 personas en el mundo, 11000 de ellas en España; se fundó en 1976, con su primera tienda cerca de Lille, y en 1992 abrió su primer local comercial en España, en una localidad barcelonesa.

Por cierto, hace unos días ya se presentó en sociedad el Quechua Phone y ha causado cierto revuelo, pero, eh, que aquí lo pudiste leer el 3 de octubre. Medalla.

Sin duda una de las cadenas de tiendas más potentes en España del segmento outdoor es Barrabés, se ha sabido que inaugura una tercera tienda en Madrid, en la zona más montañera de la capital, el barrio de Ribera de Curtidores, lo que hace presuponer que pasaba un río, curtían pieles y de ahí para abajo el río daba asquito. La presencia de Barrabés es extraordinariamente fuerte, presencia, localizaciones... y creciendo, ya tiene un outlet en Huesca, tres en Madrid, una en Barcelona, Zaragoza y la mítica de Benasque. Aparte, algunas de las The North Face, que, por cierto, también inauguran otra en Valencia.

Aunque parezca algo lateral, una innovación que a medio plazo nos beneficiará: IBM, gracias a la nanotecnología, hará que nos olvidemos del pie de atleta, molesto hongo que más de uno y de dos habrá pasado. Un poco más de info.

En estas entradas no suelo entrar en demasiadas divagaciones, aunque alguna vez hago alguna excepción. Llevo tiempo siguiendo con interés la "deriva" de Salomon hacia el 'city trail', no sé ni cómo llamarlo, los de marketing se están teniendo que exprimir las neuronas, pero tras un anuncio en la revista Trail (página 7, #50), me he animado a escribir. Posiblemente me equivoque, no lo sé, pero creo que es la primera vez que veo un anuncio de Salomon con una ciudad al fondo, sí, el tipo está corriendo por el monte (no parece montaña, yo distingo entre monte y montaña) pero al fondo se ve la ciudad. Y me chocó. Mucho.

Es sabido que Salomon es una gran empresa dentro de un gran grupo empresarial. También que las empresas suelen tener accionistas que ponen pasta y exigen resultados, económicos. Y el resto se la suda. No hay nada malo en ello. También es conocido que el origen de Salomon está en el esquí, y hace menos de una década o así fue girando hacia el 'verano', primero en los raids y luego en el trail. No sé qué opinarían en su día los esquiadores de esta deriva, quizá no les gustase, pero una empresa tiene, sobre todo, que crecer, guste o no es el sino de las empresas, de todas (o casi todas). No es que tengan abandonado totalmente el esquí (pero esta labor parece que se ha transferido bastante a Atomic, una marca, esta sí, 100 % esquí, del mismo grupo Amer), pero sí (casi) los raids, donde llegaron, al igual que en el trail, a organizar el campeonato más grande de la disciplina, con un patrocinador externo (Saab), equipos por países y demás.

Hace un par de años aparecieron las XR Crossmax, que un servidor tuvo la fortuna de probar gracias a la gentileza de la marca. No me apasionó precisamente aunque creo que supe valorar hacia qué público iba dirigida y mis particularidades de pisada (empezaron a molestarme los metatarsos con 200 kms, récord, sin contar castañas minimalistas). Al parecer la segunda versión está bastante mejorada. Pero lo importante es que anunciaba un deslizamiento hacia la ciudad, o al menos no la montaña pura.

Si lees noticias internacionales verías que empezaban a organizarse clinics (esa bella palabra), quedadas, cosas así en parques de ciudades. Algo que ya ha ocurrido en España, recuerdo una en la Casa de Campo de Madrid.

El tercer síntoma, y este es bastante personal, es el cambio de logo, muy moderno él y suavizado, que a mí me parece más algo de fitness y orientado a la mujer que una marca dura de montaña. Personalmente no me gusta demasiado, sobre todo comparado al 'racing' antiguo, con esa banda inferior roja, azul y amarilla. Pero ya digo, muy personal porque quien lo ha hecho y dado el visto bueno tendrá amplios conocimientos en el tema y sabrá adónde va la marca, lo mío son solo suposiciones.

Otro dato más: ya presentadas colecciones muy urbanitas, logos discretos, colores sobrios, cierran la especulación y abren la del futuro, casi presente, hacia dónde se dirige la marca francesa. Se entienda todo esto no como una crítica si no una reflexión en voz alta.

Como decía, Salomon es una gran empresa que ha debido de crecer mucho en los últimos años gracias al trail del cual ha sido su más firme impulsor en muchos de los mercados. Pero me da la sensación de que ha tocado techo, es que no puede haber más Salomon en las carreras, sus corredores no pueden ganar más carreras ni pueden salir en más anuncios ni que se prueben más de sus productos. He criticado muy suavemente lo de los medios afines a la marca, evidentemente tienen la pasta, los contactos y todo, pero es bastante lamentable cómo se han arrastrado muchos medios de comunicación tras la marca, no es culpa de la marca, por supuesto.

Para seguir creciendo (ya digo, el objetivo de toda empresa) hay tres posibilidades: o ganas cuota de mercado (más trozo de tarta), o haces aumentar el mercado total (la tarta es más grande), o entras en nuevos mercados (intento persistente de entrar en EE.UU.)... o entras en nuevos negocios (por ejemplo, la Virb para Garmin). Ganar cuota se puede en algunos mercados, pero creo que es imposible en el sector del trail en España, por ejemplo. Empujar el deporte en sí y hacer la tarta más grande supone más venta aunque mantengas la cuota, y eso han hecho apoyando el deporte, carreras, Kilian's Quest y demás. Entrar en nuevos mercados es la tercera posibilidad, y así se les ha visto activos en Oriente, donde hay crecimiento, Latinoamérica, otra interesante zona, y lo ha intentado -me da que no conseguido del todo- en Estados Unidos, la sabrosa golosina de las marcas europeas.

La última posibilidad es dar un paso lateral, y creo que esto del 'city trail' es el ejemplo. Hace varios años que creo que el futuro de Salomon (y el objetivo) es ser Nike sin perder el pasado outdoor. En mi argot, serán -si todo sale bien- la Nike francesa. Nike, Adidas, Puma, Quiksilver o The North Face dieron ese paso hace años, crecieron tanto que salieron de la órbita del deporte y se adentraron en la calle, y el atletismo, el surf o la montaña han seguido en sus catálogos e interés pero de una forma secundaria, como herencia, como inspiración, como identidad. ¿Alguien duda de la calidad del calzado Nike, de su capacidad de innovación? ¿Alguien cree que no se puede subir un ochomil equipado de arriba abajo de The North Face? ¿Alguien deja de reconocer a Quiksilver como una marca 100 % surfera por ver a chavales con mochilas Quik camino del cole?

Todos hemos visto las Speedcross usadas por la calle en tipos que precisamente no parece que les dieran otro uso. ¿Cómo una zapatilla tan técnica puede acabar pisando hormigón y asfalto? Por el diseño y los colorines, por supuesto. También por el prestigio de Salomon. ¿Alguien en Annecy no cree que ese puede ser un filón enorme? ¿Quién puede dejar de escuchar los cantos de sirena del mayor mercado que una marca deportiva puede soñar?

Por supuesto puedo equivocarme, pero en los próximos años veremos más ropa técnica de Salomon en parques o en trekkings de domingo que en competiciones. No se vea como un descrédito, un abandono de valores o una venta al vil metal, sobre todo porque nadie en su sano juicio abandonará la montaña, el equipo y demás, es decir, la parte de montaña perderá peso en la empresa pero no creo que nunca desaparezca porque ese es su legado y nadie osaría descuidarlo porque es lo que le diferencia de otras marcas pseudodeportivas sin historia. Y no creo que nunca abandone la montaña ni el trail (como sí hizo en los raids) porque aunque algún día este deporte pasará una larga y profunda crisis, es algo sencillo de practicar, sano, bonito y que va a dejar un poso duradero. Y al igual que ese producto del marketing llamado 'city trail' (y soy defensor de las carreras trail urbanas) puede ahora rechinar un poco, los más machacas agarraos porque vienen curvas, eventos urbanos, con vocación masiva y muy pronto. Muy pronto, repito.

¿Cuánto van a tener que currar los de márketing para meter en el mismo saco el skyrunning y el 'city trail'? ¿Y cómo se lo tomarán los puristas del trail y la montaña? ¿Como una afrenta, una marca que va al puro negocio? ¿Como algo lógico? ¿O como un orgullo por haber alcanzado altas cotas cuando parte de sus raíces son tu deporte? En dos o tres años -si estoy en lo cierto- el giro estará más que avanzado y será perfectamente visible -y pondré un enlace a esta con el clásico "aquí lo viste primero"-, en una década veremos si es la Nike francesa o se quedaron por el camino. Apuesto a que lo conseguirán y será una gran marca, no al nivel Nike o Adidas, pero con tiempo podrá alcanzar cotas ahora inimaginables.
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Baikal13 - Media: Oxígeno

La semana pasada un coche pasó por encima de mi pierna; tras cagarme en tos los muertos del conductor, trotar dolorido a casa y darme cuenta de que la cosa podía haber sido francamente grave, pero no lo fue, lo primero que pensé fue en que tanto preocuparme por caerme en el agua del Baikal... y que por una tontería, algo muy serio te puede pasar al lado de casa, y el resultado puede ser la mismo.

No hay muchos medios donde mi Baikal entrase, y menos si no los buscas; tradicionalmente he tratado de rentabilizar -para mí, patrocinadores o colaboradores- cosas que he hecho, pero este no era el caso. Sin embargo surgió la posibilidad de escribir en Oxígeno, donde creo que encajaba perfectamente el relato. En parte por no haber pensado en publicar, en parte por temas presupuestarios, el tema fotográfico ha quedado muy cojo, especialmente en una revista muy visual, por fotos (Mikael Helsing a la cabeza) y maquetación. Afortunadamente es también un lugar donde se pueden leer excelentes relatos (como las excelentes diarreas mentales de Simón Elías), y aunque precisamente de este no quedé especialmente satisfecho, el/los día/s que lo escribí dio/dieron para que lo que dio/dieron.

Empecé a escribirlo en el primer vuelo de vuelta, pero rápidamente me di cuenta de que me estaba quedando demasiado épico, que para un blog puede valer, para una revista, no. Y menos para una en la que lo mismo aparece una entrevista a Borge Ousland como que lees un relato de una aventura de meses en condiciones paupérrimas. Y dejé pasar el tiempo, que la impresión pasase y se asentasen las ideas. Y quizá dejé pasar demasiado tiempo. Aunque recuerdo vívidamente la experiencia, quizá cogí demasiada distancia y algo se me escapó. En fin, que la historia es la que es, quien siga este blog más o menos se la sabe, pero si alguien quiere revivirla, está junto a otros contenidos y excelentes fotos por 3,95 € en tu kiosco. Y no, no puedo colgarlo en mejor calidad ni mandarlo por pdf.

Ningún relato, y menos mío, hará justicia a lo que viví; y ahora, desde la distancia, me parece otra cosa. Afortunadamente no se me olvida tan fácil lo malo y difícil que todo tiene, lo tengo presente; haga lo que haga en el futuro, y desconozco adónde irán mis pasos, y a pesar de que no es la primera vez que hago cosas sin dorsal o puedo coquetar con cierto riesgo, posiblemente el Baikal sea un punto de inflexión, por eso estoy bastante orgulloso de toda la experiencia vivida, porque ha ayudado en lo deportivo, pero más en lo personal. De lo mejor de las experiencias intensas es que algo de ti se queda allí, y algo de allí te traes de vuelta. Cuando, ya en coche, pisaba los últimos metros de tan magnífico mar, le susurré un tímido Gracias, Baikal.

+: Oxígeno

Baikal13 - Track

Casi siempre cuelgo los tracks para quien le sirva de utilidad, igual que yo uso los de otros, que alguien se haya tomado la molestia de colgarlos implica "necesariamente" que yo me la tome por si a alguien le sirve de algo. Aunque este tiene poca chicha realmente, porque es sobre todo un 'todorrecto', no tiene orientación ninguna y no hay obstáculos que salvar. Quizá valga por los dos puntos, entrada y salida al lago, accesibles en coche, y no es tan fácil saber por dónde se puede hacer.

Obviamente nunca llevé el GPS encendido más que a ratos, por razón de pilas, que aparte de que con frío se van con rapidez (no las de litio, estaban a su límite de temperatura), por seguridad, no voy a malgastar pilas en una chorrada de un track cuando no tengo que demostrar nada. El track es fruto de unas cuantas horas de trabajo, empezando por perder el del primer día -desconozco el porqué-, combinar con puntos del Spot -con ellos salvo esa primera jornada-, y cosas raras del propio track. En fin, cierta arqueología informática. No puedo más que agradecer el buen hacer del 401, gran aliado, fantástico aparato de bajísimo consumo (una semana me duraron unas pilas de litio), cómodo de operar, y fiable.

Me ha sorprendido ver que la distancia sale 334 kms, yo decía en torno a 350, pero nunca lo supe realmente hasta que no me puse a trabajar en él. Y contando todos los rectos, superan seguro los 350, así que no andaba desencaminado en mis cálculos a ojo. Que en ocho días (el día final fueron menos de 10 kms por esperar a quien me tenía que ir a buscar), ligeramente más de maratón diaria, que para el terreno, horas de luz y carga, es una buena media.

Como casi siempre, colgado en Wikiloc y Garmin Connect.

+: Wikiloc - 'Baikal13', Garmin Connect - 'Baikal13'

Greg Vollet y su visión de futuro del trail

Mientras los medios suelen entrevistar a los Kilianos y Emelies, que por supuesto tienen cosas interesantes que decir, los que intentamos ver este deporte como algo más amplio que los puros resultados, estamos ávidos de otro tipo de entrevistas. iRunFar, un paso por delante del resto, publicó recientemente una entrevista a Greg Vollet, director de márketing de Salomon (si no me equivoco), que no es decir poco. Pocas personas serán tan influyentes en este mundillo, Kilian, los Poletti (pensemos que son una), y no muchos más. Y si en general los de márketing son unos gafapastas que han visto la montaña como fondo de pantalla del ordenador (haciendo amigos yo también) el caso de Greg es singular porque era y es deportista de gran nivel, y porque dirige parte de los designios de la marca más importante en muchos países (no quiero decir del mundo primero porque lo desconozco, y segundo porque no todo es España o Europa y porque de visibilidad o de ganar carreras no viven solo las empresas). Este cargo le puede permitir, hasta cierto punto, dirigir un deporte hacia donde él (su empresa) crea conveniente, por lo que lo que diga este tipo puede tener bastante calado: "Me gusta trabajar en la sombra. Algunas veces necesito expresar mi opinión para hacer que la gente reaccione, ayudar a que el deporte tome la dirección correcta. Hasta cierto punto me siento como el guardián de este deporte". Reléase. Un par de veces. Dirección correcta, guardián de este deporte. ¡Hostias!

Otra de las razones por las que me parece interesante el tipo es porque tiene cierta edad y porque viene de otros deportes, es decir, tiene carrera el hombre y ha visto el mundo desde diferentes prismas, algo siempre enriquecedor. La entrevista en sí está francamente bien aunque yo hubiera incidido en algunos temas, y destaco lo que me apetece, arriba tenéis el link para leerla, eso sí, en inglés, como es obvio. Como no le voy a llenar al señor Bryon la sección de comentarios con mis diatribas, lo hago en mi blog que para eso lo tengo. Aunque se plantearán algunas preguntas, son al aire, porque evidentemente Greg no me va a leer, no pretendo que sea una conversación, como casi siempre, es pensar en alto.

El mountain bike y el trail running, ¿vidas paralelas?

Un comentarista famosillo de este blog ya dijo que Greg venía del mountain, en los mismos años en los que yo le daba un poco al pedal; en mi caso fue una época breve, los años más dorados de ese deporte. Honestamente no le recuerdo. El nivel de Greg fue de profesional, y en una rápida búsqueda me ha hecho gracia encontrar un link de aquella época del que, entiendo, fue su resultado más destacado, la victoria de una de las pruebas de la Copa del Mundo, en Sidney. Ahora veo que corría en el Bianchi-Martini (adonde dio el salto "olímpico" José Antonio Hermida), en la misma noticia se ve a Cadel Evans (vencedor del Tour en 2011) y otros nombres destacados del ciclismo de montaña. Incluso aparece el de un corredor que años después se quitaría la vida, el Pantani del mountain, digamos.

De esta época, que tenemos común aunque los niveles fueran muy dispares, ambos creo que aprendimos cómo no se deben hacer las cosas. El ejemplo del mountain ya lo he puesto en este blog más de una vez, de cómo un deporte perdió su esencia por el olimpismo (más bien los condicionantes para ser olímpico), acercarlo a las ciudades y tener seguimiento por televisión: "Cuando empecé en mountain era muy similar a lo que hoy es el trail running. Todas las carreras eran nuevas y era posible descubrir nuevos circuitos y la parte técnica era importante porque necesitabas adaptación a terrenos que no conocías. Después, cuando el mountain bike se hizo olímpico todo el espíritu cambió, las carreras eran a base de vueltas a cortos circuitos y dejó de ser divertido. Nunca más pude marcar diferencias en zonas técnicas porque dejó de existir la improvisación, cualquiera podía ya bajar rápido. Me entristeció la evolución del deporte.

(...) Para entender que tenemos que cuidar nuestro deporte tenemos que mirar qué ocurrió en otros deportes. Conozco el mountain bike porque era mi deporte, pero ha pasado en otros como el snowboard. La explosión del mountain bike significó interés desde el punto de vista del negocio, y ese fue el punto de partida de la UCI para conseguir dinero de los gobiernos al hacer el deporte olímpico. Para que esto ocurriese, la UCI empezó a hacer un ránking mundial, con lo que los corredores eran 'forzados' a competir en carreras UCI para ser parte de ese ránking. Organizaron mundiales, campeonatos nacionales, todo esto era necesario para seguir su plan de negocio."

Ahora vamos a hacer un ejercicio de copia-pega, cambiando mountain bike por trail running y UCI por ISF, atentos:

"La explosión del trail running significó interés desde el punto de vista del negocio, y ese fue el punto de partida de la ISF para conseguir dinero de los gobiernos al hacer el deporte olímpico. Para que esto ocurriese, la ISF empezó a hacer un ránking mundial, con lo que los corredores eran 'forzados' a competir en carreras ISF para ser parte de ese ránking. Organizaron mundiales, campeonatos nacionales, todo esto era necesario para seguir su plan de negocio."

¿Se entiende lo que quiero decir, no? En vez de mundial este año se hace europeo. El mundial, para 2014 (moderadamente previsto por un servidor).

Greg, ¿no estamos tropezando dos veces con la misma piedra?

"Cambiaron la esencia del mountain bike para ser más 'amigables' con el espectador, los ciclistas tenían que dar diez vueltas de 5 km para poder grabarlos para la televisión. Nadie nunca preguntó a los mountain bikers si estaban contentos con estos cambios. (...) El deporte cambió completamente, ¿y para qué? ¿Para que haya 50 tíos corriendo en unos Juegos Olímpicos cada cuatro años? " El olimpismo exige reglas, exige tele, la tele requiere que no cueste retransmitir una prueba un millón de euros, se dan vueltas, se hace en parques de ciudades en vez de en la montaña. Y para llegar a ser olímpico tienes que hacer esto mucho antes, sin aún tener la "gloria" olímpica. Si el trail alguna vez quiere plantearse seriamente el tema olímpico -y la ISF lo tiene en su 'hoja de ruta', no me lo invento yo- o debe cambiar mucho o será alguna prueba concreta, tipo kilómetro vertical, o incluso de menor distancia.

"Hoy veo a la IAAF, que va a hacer el campeonato del mundo en Gales a cinco vueltas. No tengo muy claro que la IAAF realmente comprenda los valores que tiene el trail running, libertad, naturaleza, respecto, humildad, emociones, (...). Esto es el trail y lo que le da sentido, y lo que debemos cuidar. [Como "anécdota", el campeonato IAAF que tan poco gusta a Greg se celebrará en 2015 en... ¡Annecy!, parece hecho con mala uva]

Si perdemos estos valores perderemos nuestro deporte. Inevitablemente cambiaremos la forma de ver y la esencia del deporte. Algunos deportes decidieron no ser parte del olimpismo y siguen forjando sus sueños. Es el caso del surf o del skate." Posiblemente la IAAF, a día de hoy, no ha comprendido en esencia qué es el trail, con una subfederación (WMRA) que ha dado ya muestras de estar levemente perdida, una rama (IAU) centrada en el asfalto y con unas influencias no del todo acertadas, o al menos eso parece. Estoy de acuerdo en que el trail es otra cosa y como tal debe seguir, si es que queremos que siga siendo esto. La opción IAAF tampoco me parece la más adecuada si la cosa sigue igual, claro. Eso sí, si la IAAF se comprometiese... es la segunda federación más potente del mundo (y la primera en los Juegos). No hay que menospreciar el dato de que la IAAF es de origen atlético, es decir, es un lugar donde Salomon no se sentiría cómoda, aunque les diese por organizar las carreras más técnicas y montañeras del mundo, les pillaría a contrapie y para una "Pyme" como Salomon comparado con dos titanes como Adidas o Nike no es una buena opción, se diluiría su influencia, algo que sí tiene en la ISF claramente, como tener dos carreras de cinco el año pasado propias. Este factor estoy convencido de que no se le escapa a un tipo inteligente como Greg.

Skyrunning® y sus puntos diferenciadores

El entrevistador realiza una jugosa comparación con el surf, donde el campeonato es completamente elitista, los surfistas viven de carrera en carrera como una gran familia, está soportado por todas las marcas del negocio que se reparten el pastel de los derechos pero también acometen los gastos y tienen todo lo que quieren tener... si estás dentro de esa familia. La analogía con el skyrunning y la ISF es más que evidente, es una familia y es completamente elitista, no busca promocionar el deporte, si no su negocio, su campeonato, sus carreras. "Para mí, el skyrunning debe permanecer con sus puntos diferenciadores, que son el terreno más técnico en los lugares más difíciles. Por supuesto, los corredores elite buscan este tipo de carreras, y este circuito atrae a más y más corredores y equipos cada año porque es el único circuito creíble a nivel internacional. Lo interesante es que actualmente más que una federación es un circuito mundial de carreras de alto nivel."

Disiento en algunos puntos, hay tela que cortar. Por supuesto que el sky debería mantener sus caracteres definitorios -y la fundación original iba además con la "lacra" de la altitud (recuerdo, FSA, Federación de Deportes de Altitud), lo que cerraba inevitablemente muchos terrenos-, pero tampoco debería nadie hacernos creer que esos valores se mantienen siempre, porque creo que hay unos cuantos ejemplos de pruebas con tirando a bastante poca técnica dentro del circuito sky. Transvulcania, para no irnos demasiado lejos. Speedgoat según se cuenta, veremos la nueva UROC [je je, confirmado tiempo después], directamente a la Copa del Mundo sin haberse celebrado ni una edición. Yo llamo a la ISF camaleones, y este tipo de retorcimiento de 'puntos diferenciadores' me animan a seguir usando el término, no puede ser que porque una carrera suelte billetes generosamente entre en un campeonato cuyas características sean "el terreno más técnico en los lugares más difíciles". No cuela Greg, no cuela Marino.

Tampoco creo que necesariamente los corredores elite busquen este tipo de carreras, se pueden poner ejemplos de muchos corredores elite que no frecuentan precisamente este tipo de pruebas, pongamos que el arquetipo es Kima, ¿cuántos pros las visitan?, ¿cuántas carreras tipo Kima hay en Francia?; o si van a carreras ISF lo hacen en las más pudientes o clásicas, tipo la mencionada Transvulcania o Templiers (el año pasado, este parece que era menos carrera, y no, sigue siendo de las más importantes de Francia, y lo seguirá siendo con ISF detrás o no); creo que esto ha sido una generalización excesiva y un cierto etnocentrismo: pensar que todos tienen que pensar como tu "tribu". Con todos mis respetos, los "puntos diferenciadores" se han diluido totalmente en aras de un trail mucho más convencional, que no digo que sea malo, pero que ya ha perdido toda diferenciación. Camaleones, lo dicho.

Que sea el único circuito creíble es porque tú, amigo Greg, has querido que así sea; porque lo habéis soportado y lanzado juntos: el actual campeonato de Ultra Sky, que si bien las carreras aisladas han sido algunas de un gran éxito... como campeonato en sí ha tenido un alcance limitado, pero mucho, pero démosle tiempo, por supuesto; en su día dije que se vería su éxito o no en tres o cinco años. Cuando tú has apoyado algo con una buena cantidad de dinero, apoyos de autoridades según qué carrera (porque unas tienen dinero a espuertas y otras "ni donde caerse muertos"), puedes hacer un campeonato medianamente creíble pero si, y solo si, se siguen manteniendo los apoyos unilaterales, el de Arc'teryx-Salomon, y el de cada carrera puntual que se ha mojado en el tema. Porque espero que estemos de acuerdo en que no es lo mismo una Transvulcania a una Kima, la diferencia radical es el dinero (y alguna más). Decir que es el único campeonato creíble es cierto... pero quitemos dos carreras y el dinero de Arc'teryx y veremos cuánto tarda en caer el campeonato creíble. No creo, y menos públicamente, que Greg esté de acuerdo conmigo en que si le quitas esos apoyos el campeonato se desmorona, creíble es algo apoyado en muchas patas y que si una falla sigue sosteniéndose dada su indudable fortaleza. Es lo que en su día ya opiné, y aunque seguro que tiene imprecisiones ese texto, sigo viéndolo muy actual. pero sobre todo, Greg, macho, no se puede ser juez y parte, ¿no crees?, nuestros hijos son los más guapos e inteligentes...

El otro futuro del trail

A la pregunta de cómo ves el futuro en, por ejemplo, cinco años, Greg responde que "me gustaría que las marcas invirtiesen en el trail running en forma de equipos, organizaciones y desarrollo de productos. Cuantas más marcas inviertan más crecerá el deporte en consumidores, corredores, vendedores y medios, todos salimos ganando, y para los consumidores significará una mayor variedad de productos, carreras, revistas y medios sociales. (...) En relación a las carreras, me gustaría un circuito dedicado más a las masas, los populares, más accesible y donde cada uno pueda correr en sitios legendarios, no tanto como un campeonato, sino como retos."

Evidentemente Salomon está tirando del carro como nadie, todas las marcas deberían agradecérselo, porque aunque los de Annecy no creo que piensen en la "paz mundial" precisamente, al tirar de su inmenso marketing , influencias y recursos económicos, arrastran a todo el deporte, ganando ellos, pero también el resto. La labor es encomiable y, aunque, indirectamente, todos nos beneficiamos (corredores, organizaciones...), también lo hacen las marcas rivales. Es sorprendente que, a la vez que defiende un campeonato elitista lo haga de uno popular, ¿no se podrían fusionar?, incluso, ¿no podría ser un campeonato parecido al actual gestionado por alguien menos sesgado pero reuniendo las mejores carreras del mundo? [escrito antes de que se supiese el UTWT, ojo] Menos sesgado me refiero a que haya apertura de miras, pero también de quién pone el dinero. De hecho, y como comenté, el campeonato Ultra Sky me parece de una buena base deportiva, pero que parte de unos cimientos muy endebles, totalmente dependientes... aparte de que el balón® es mío y juego como yo digo. Y si no que se haga un campeonato elitista de verdad de 50 tíos en la salida, como en el triatlón olímpico. Puede parecer extraño que aliente a otras marcas a invertir en el deporte, es lógico, cuanto más grande sea el pastel, manteniendo tu porcentaje fijo, ganarás más. Claro que sí, todos lo deseamos. Aunque, no seamos tampoco ingenuos, no todo es tan bonito, que todos los corredores de una marca vayan a "reventarle" las carreras de la rival a Australia, Filipinas o la Conchinchina no es la más amigable del mundo, amigo Greg, tampoco nos chupamos el dedo.

Pero a la vez me parece contradictorio que "nunca" se hayan sentado con otros a la mesa para aunar objetivos. Solo dos veces diferentes estamentos del deporte (asociaciones, marcas, organizadores, corredores) se han reunido bajo el mismo techo, una en la Transvulcania el año pasado y otra tras el UTMB en Courmayer (hay una tercera vez en San Francisco, de la que no trascendió nada públicamente, y algunos lo supimos gracias a un ilustrativo comentario en este blog). Algún día quiero hablar de esto, pero el enfoque es diametralmente opuesto, había unos cuantos de Salomon en Courmayer, organizadores diversos, varias asociaciones y federaciones, y en la Transvulcania, creo no equivocarme, solo la familia. Y sabemos de qué lado está Greg, por la razón que sea: creo que hay que predicar con el ejemplo, o no decir lo que no haces, que es casi lo mismo. Reuniéndote con tus amistades, apoyando un circuito que solo busca su propio interés y espero que sin malas artes hacia otras carreras (ejem ejem), no es lo que yo entiendo aunar intereses en pro de un deporte, un circuito de masas ni nada parecido. Claro que en el fondo quieres que el deporte suba, pero haz tu parte, no solo la digas, no te juntes con tus colegas, pongas pasta en un sitio y trates de desbancar al rival con tu forma de ver el deporte. Eso no es desearle lo mejor al deporte, eso es tratar de imponer tu visión del deporte.

En definitiva, una entrevista interesante de un tipo interesante, con una buena dosis de poder, perspectiva amplia, en la que veo ciertos sesgos (no sé si solo suyos) y contradicciones, pero que anima a pensar en el futuro de este, nuestro deporte.
s

P.D.: este post está escrito hace muchos meses, concretamente el 05/06/2013, pero lo he dejado tal cual (véase el "recientemente" del principio), sólo un par de link y tres mínimos comentarios entre corchetes; lo fui dejando hasta que ha perdido parte de su validez porque, en mi opinión, ha habido algunos hechos que ponen en duda según qué palabras del protagonista.

P.D.2: tiempo después leí otra entrevista al mismo tipo en el que decía que patentaban más innovaciones que la NASA. Y hasta aquí hemos llegado: hermoso, hacéis putas zapatillas, la NASA ha enviado hombres a la Luna, robots a Marte y tiene satélites saliendo del Sistema Solar.  Te pegaba dos collejas que te dejaba el cuello colorado un mes. No te mandé un mensaje bomba por Facebook de milagro... Primer aviso.

+: iRunFar

¿Y si Hoka tenía razón?

No sé si me equivoco, pero creo que Hoka fue la primera marca en hacer zapatilla de amortiguación king size, y lo que pudiera parecer una apuesta arriesgada pero personal y que se iba a quedar ahí, parece que puede coger forma y expandirse. Mucho más sorprendente en esta época de minimalismo que nos ha tocado sufrir.

A las Hoka les siguieron las Tecnica, pero posiblemente 2014 sea el año en el que varias marcas más se sumen a esta tendencia. No he probado este concepto de zapatillas aún, con lo que no opino, pero excepto por temas de estabilidad y por hundimientos varios de mediasuela, he leído/escuchado bastante gente contenta, me parece un concepto interesante y, como decía Emma Roca en una entrevista en iRunFar, parte del éxito puede ser que las articulaciones a partir de cierta edad ya no están para tirar cohetes, y no todo el mundo quiere arriesgar/lesionarse/reaprender/se cree el tema minimalismo. Sea lo que sea, tienen sus adeptos, y puede que sean la solución para ciertos corredores, técnicas de carrera, tipos de competición o lo que sea, pero es una opción más que hay en el mercado.

Como decía, la próxima temporada pudiera ser la del despegue de este tipo de zapatillas, y se han podido ver en algunos salones deportivos, puede que algunas no tan radicales como las Hoka -New Balance, Scott-; otras ya a la venta -Adidas-; otras que sorprenden mucho sabiendo de quién vienen -Inov8 Nike [un comentarista aporta que las Inov8 son de gimnasio, cierto]-; otras en fase de diseño -o que nunca llegaron a salir, entre ellas una marca española-; ¿es el futuro?, o más bien, ¿son parte del futuro?, ¿han llegado para quedarse?, ¿cómo las justificarán algunos departamentos de marketing cuya imagen se ha basado mucho en justo lo contrario?, ¿conformarán una gama más dentro de las marcas?, ¿deberían todas las marcas tener unas extramortiguadas al igual que todas tienen minimalistas? Ya digo, me parece interesante, veremos si el mercado -nosotros- responde.

Resumen en fotos de la historia (Nike), el presente (Reebok, Adidas, On), Hoka, futuro (Altra, New Balance, Vasque, Altra, Inov8).

+: internet y más allá

Inspiraciones: 'Speed Riding Mont Blanc'

Poesía.



+: Vimeo - 'Didier Lafond'

Traildebate 3.0

Nos estamos reformando, menos insultos, menos polémicas... y creedme que me cuesta sobremanera (escucho semanalmente El Yate de Flavio, sobre F1, y allí lo más fino que sueltan es "¡cómeme el coño!", solemne cita de la presentadora Nira Juanco).

Como siempre, me resulta muy interesante debatir, no sé si a veces me hago explicar, algunos temas son delicados y en directo se me quedan siempre muchas cosas que decir, pero bueno, es lo que hay. Además me resulta bastante cómodo, me quita de bastantes horas de aporrear el teclado, je je. Eso sí, cuántos temas no se han quedado en el tintero, esa gloriosa entrevista a Giacometti, ese espectáculo que dan las asistencias (ay Miguel, hijo mío), ese despeinado indecente de Kilian presentando su libro, ese Dakota mandando a la mierda a Red Bull ("¡cómeme el coño, Red Bull!", calla, calla, que te embalas), ese track del Baikal que no llega (y luego dicen del otro...). En fin, que bien. Enviad más preguntas, que seguro que hay mucho cabroncete que nos pone en aprietos.


P.D.: ¿y un Traildebate el 28/12 en plan irreverente? ¡Cómeme el coño, Alfonso!

+: Territorio Trail, Ivoox - 'Podcast T.T. Territorio Trail', Facebook - 'Territorio Trail'

Behobia/San Sebastián 2013, déjà vu

(Antes de escribir chorradas, vaya por delante el pésame a la gente cercana a la corredora que falleció; sin duda deja frío, realmente triste que ocurran accidentes de este tipo; ninguna carrera, ningún deporte, nada, merecen la pena si hay algo como la vida en juego, pero ocurren cosas, a veces desgraciadas; varias personas más fueron hospitalizadas, alguna sigue allí, que se recupere pronto)

 En 1998 un servidor era un medioatleta que intentaba correr rápido, y estaba presto por estas fechas a correr mi tercera (y última) maratón de asfalto. Para prepararla, uno de los mejores test era hacer la ya por entonces mítica Behobia/San Sebastián, prueba que ha seguido creciendo desde entonces para convertirse en una de las fechas más destacadas del calendario español. Quince años después no queda ni rastro de velocidad en mi cuerpo, más o menos desde esas fechas no hago ni una serie, y entre medias he hecho unas cuantas ultras que me han dejado la zancada en una farsa, pero por casualidades de la vida me volvía a reencontrar con la Behobia.

No entrené con especificidad, por tiempo y ganas, un par de entrenos al dente de 1h20'-1h30' para intuir el ritmo; me salieron a 4'30" y 4'25"/km de media, y haciendo la cuenta de la vieja, 10-15" más rápido por la diferencia campo vs asfalto -aunque no es precisamente llana- y 10-15" más por el "factor dorsal". Lo más preocupante era el pulso, demasiado bajo, sencillamente no tenía ritmo, ni fuerza ni zancada, no iba más. No esperaba gran cosa, no podía esperarlo, pero pensar que 15 años antes había hecho sub 1h13', a 3'38" de media, era una pequeña losa moral, no me apasionaba saber cuánto había perdido en estos años. Pero tampoco iba con demasiadas pretensiones.

Puñales en los ojos

Dos días un poco cansado, última noche hasta las 02h00 haciendo el memo y a las 07h00 arriba. "Puñales en los ojos" fue la expresión más repetida la primera hora, tratando de desperezar a dos cuerpos que no querían abandonar el calor de las sábanas. La moral estaba tirando a baja, se anunciaba lluvia, vientos de 40 km/h y ráfagas de 70. Odio la lluvia. Al menos la temperatura se presentaba suave, 14-15ºC. Con salida a las 10h01 permitía un desayuno importante, así que no escatimé, por comer que no quede.

Para el que le resulte práctico, hotel Leku Eder, zona muy bonita (Monte Igeldo), no barato (los alojamientos ese fin de semana son de precios altos, haciendo caja), gente muy amable, desayuno tempranero para corredores, taxi 12 € hasta la estación de tren, y rumbo en el Topo (cercanías) a Behobia. Recordaba perfectamente la sensación del tren, la humedad interior, los cristales empañados, es curioso qué detalles recuerdas; también recordaba el olor a ungüentos, Reflex y bálsamo de tigre, afortunadamente esta vez no era así, algo hemos avanzado en este tiempo. Llegada a Behobia -justo la frontera con Francia-, lanzadera desde la estación, y miles de personas por allí. Tremendo. Llevo casi tres años sin competir, pero sin esta masa de gente ni sé, gente, correteando, meando, estirando, ¡por todos lados! Me sentía extraño, ajeno a todo esto.

Íbamos tres colegas del Raidlight Team (David, Alejandro, yo), más un cuarto (Luis) con el que no conseguimos coincidir, todos con la misma salida (por razones de millardos de personas, ¡30.000!, hay diferentes oleadas). En un alarde de iluminación, alguien dijo que porqué no íbamos a soltar lastre, en unos baños rebosantes de materia marrón. Las arcadas y el sufrimiento extremo por no echar el desayuno fueron lo pero del día, sin duda. A 3' de salir hubo que saltar la valla para una meadilla de última hora... competir es competir, hay cosas que no cambian. No lo recuerdo pero seguro que en el '98 calenté y estiré, cero de ambos en 2013, madre mía qué globerazo.

E.T.

Salen los buenos (500), y un minuto después los siguientes "buenos", y en unos metros un payo está intentando coger un gorro (o algo así) desde la acera, y mete justo la mano cuando paso yo, casi me traba las piernas el amigo. Iba perdidísimo, pendiente de no tropezar, sin saber qué ritmo debía llevar y rodeado de gente por todos lados. Se me van los dos colegas e intento no hacer tonterías y convertir un día de deporte en un infierno, así que pienso en que es 2013, que los tiempos de zancada amplia han pasado y no volverán, y en que debo regular e intentar buscar sensaciones. Empiezo a oír pitidos, ¿kilómetro uno?, miro y 3'54", coñe, aquí la peña va que vuela, y no he perdido nada en la salida, cosa que me gusta, es lo bueno de salir delante, se sale fuerte siempre. Siguientes puntos de globerismo: uno, primera rotonda, la peña pega unos atroches de cuidado y como leí en algún sitio que eso está mal, yo por el asfalto, para lo cual me quedé solo con un tipo al cual tuve que parar porque casi me tira también, cruces de la muerte después, muchos nervios, la peña va tronadísima; y dos, como llevo tres horas sin beber, en el primer avituallamiento pillo agua, ¡vasos!, a toda leche, lo engancho y me echo más de la mitad por el hombro. Madre mía qué desubicado estoy. Eso sí, vaya flipada, cómo pasan los kilómetros, el primero que veo es el 3 y ni me he enterado, ¡mola!

No había mirado el perfil, pero recordaba una subida, como un puerto de montaña; en realidad son dos, y menos mal que lo pregunté antes de salir, porque me hizo ir con el freno un poco echado. El primero, hacia el 6-7, recordaba el Tourmalet de 1998, y ahora lo veo como una suavísima subida que con unas pocas fuerzas subías en un momento (¡no había ni que andar!). ¿Esta era la subida que recordaba como durísima? Quince años, eso, y la historia de entrenamientos y carreras que hay en medio. Que nadie se fíe del perfil, hay multitud de toboganes que como se te atraviesen vas muy jodido. No fue mi caso, iba bien, a lo que podía, con cierta cautela, pero bien vivo. Me sorprendía el silencio, nadie hablaba, un cementerio, todos a por tiempo; iba rodeado de gente muy centrada en lo que hacía, tiempos razonablemente rápidos y peña muy picada, ritmos constantes, gente motivada. Pero en silencio, sólo se oían pisadas, bufidos, y algún que otro estertor, me llamó la atención. Seguían pasando los kilómetros, recuerdo el 10 en 40'40" más o menos, me sorprendía lo rápido que pasaban, no iba sufriendo (evidentemente, si no no se me harían tan cortos), pero empezaba a madurar.

Otra de las globeradas eran los avituallamientos, aparte de peligrosísimos por los cruces que hace la peña (la organización debería de poner a ambos lados), iba como un tonto a por el vaso a toda velocidad (se entiende, la mía), ponía uno en la mira, y zas, a por él; aprendí en el segundo avituallamiento que tenía que vaciar medio vaso, doblaba un extremo y a beber... una mierda es lo que bebía. Qué desperdicio. Dudo que bebiese 15 cl en toda la carrera, menos mal que eran solo 20K.

Entrando en Lezo, otro clásico que también recordaba vívidamente de mi otra participación: unos señores, en silencio y pacíficamente, mostrando carteles de fotos en blanco y negro de gente despreciable. Es el único pero al mejor público del mundo, porque es increíble cómo anima la gente y la cantidad de ella que hay, hacen sentirte mucho más bueno de lo que eres y convierte una simple carrera en algo mucho más especial, es una de las razones por las que este evento es de lo mejor, porque el público, la ciudad, el entorno la han adoptado como suya, esto no tiene precio.

Poco después del grupo antes mencionado, me fijo en un tipo con una sudadera roja, capucha calada, me mira, cruzamos una mirada, y me quedo pensativo, a este tipo le conozco de algo; me giro, veo el logo de Wild Wolf en la espalda, ¡joder, Javier Gómez Noya! Un campeón del mundo de triatlón, como un espectador más, viendo a unos paquetillos, pasando el rato. Por razones de seguridad un Cristiano Ronaldo o un Fernando Alonso no podrían hacer lo mismo nunca, pero dudo que tampoco lo hiciesen. Un curioso souvenir.

Crisis, renacimiento y apreturas varias

Hacia el 14-15 iba en crisis, se me empezaban a acumular los kilómetros a ritmo sostenido y alto (para mí), y aún veía la meta un poco lejos. Para rematar, otro colega, aquel que no conseguimos encontrar en la estación (Luis), me alcanza y deja con suma facilidad. A nadie le mola ser el cuarto de cuatro... pero alguien tiene que serlo. Pero bueno, qué le vamos a hacer. Iba con cautela porque hacia el 16 llegaba la segunda subida, la encaro bien, voy muy fácil comparado con mi entorno y recupero puestos. Sin hacer una puñetera cuesta en varias decenas de meses se confirma que la gente de asfalto sube bastante mal. Casi le recorto 30" al que me había repasado, con lo que motivo lo mío. Km 16, 17, es el momento. Si no te juegas "medalla", para hacer tiempo debes hacer cambios lejanos y largos, no un esprint. A 3 km de meta aprieto, poco a poco, me siento fácil aunque varias veces dudo de que ese ritmo sea posible mantener. Alcanzo a Luis, le paso con relativa facilidad, pero empiezo a estar cercano a la zona roja, pego auténticas pasadas a gente que va con la sirena encendida, alguno con sirena, intermitentes y algo más, pero por instantes siento que voy pasadísimo. Giro final, llegamos a La Concha, entra el megavendaval que me mueve de lado, literalmente, algo nada deseado a esas alturas y "velocidades terminales", y aunque al final hemos tenido muchísima suerte con el tiempo -cero lluvia, viento pero soportable, nada de frío-, no sienta bien ese hostiazo con las fuerzas tan justas. De repente, atisbando meta por ahí lejos, veo a Alejandro a tres metros de mí, ¡madre!, al cuello. Con dorsal no hay amigos, nunca he corrido controlando, ni como entrenamiento, si me pincho un dorsal voy a lo que puedo, y aunque en esta no morí en ningún momento, di bastante de lo que tenía. Pero si algo tengo claro, es que a los amigos, ni agua, en carrera no, con lo que como un cabrón que tantos años de deporte me han enseñado ser, palmadita en el culo y alguna soplapollez del estilo "venga, que estoy aquí, nos vemos en meta", y hachazo. Ganar a los colegas mola, pero esto era una pequeña humillación, ¡mola más!

Pero como el orgullo de nacimiento no me tocó todo a mí, el susodicho Alejandro, tras la sorpresa inicial sale embalado a por un servidor, me alcanza y empareja. Cuando le pregunto que si acaba ahí donde un cronómetro y me dice que "700 metros", se me cae el mundo al suelo, a este ritmo no hago 700 m ni jarto EPO. Momentos de duda, pero el gancho lo llevábamos los dos. Gancho, ancla, paracaídas, o todo, porque aunque íbamos a tope a veces los segundos parecen minutos. Le abro un pequeño hueco de tres metrillos, me giro varias veces para controlar distancias, me importa un pimiento que me pasen 50 por el otro lado, voy con mirada túnel, sólo me preocupa un tipo, y le consigo mantener a raya hasta el final. Me quedaba un cambio suicida final, que no hizo falta, pero no había más. Descojonado de risa por dentro, por la forma tan mezquina y sorpresiva de ganar a Alejandro, entro a meta. Me lo he pasado pipa, de eso se trata. Un segundo después, Alejandro, instantes después Luis, y un minuto más tarde, David. ¿Pero cuándo le he pasado? Pues a kilómetro y algo de meta. Mira que es difícil que ninguno de los dos nos hubiéramos visto, pero así ocurrió, hubiese sido posiblemente ruin al adelantarle, incluso a pesar de que iba lesionado. Así es uno.

El postre fue divertido, pero el recuerdo general es mejor: saber correr con cierta inteligencia, aceptar limitaciones, no petar, saber adaptarme, correr bastante constante, y al final a 4'00"/km clavado (3'58" por el GPS), las cuentas de la lechera no fueron tan malas. Sin dolores, sin sufrir realmente, manteniendo técnica. Es satisfactorio que las cosas salgan como preveías, incluso cuando la nube de incertidumbre era enorme.

No puedo dejar de recomendar la Behobia (para trailers también), hacerle una vista a la bella Donosti, comer como si lo fueran a prohibir, y pasar unos días amenos de deporte y colegas.

Añado track para quien le puede ser de utilidad, es justo el límite para conseguir dorsal morado, el segundo mejor.

s
+: Behobia/San Sebastián
Fotos: Luis Peralta, David Diego
Track: Garmin Connect - 'ser13gio'

Baikal13 - Material: acampada (y 2)

Aislantes

Si no descansas eres un cadáver. Necesitas dormir bien, estar confortable y que la tienda no sea una continuación de la tortura diurna. Por eso necesitas estar cómodo, cueste lo que cueste, o pese lo que pese. Dormir sobre hielo implica que la espalda podría estar a -20 ºC y evidentemente no hay saco en el mundo que evite que te quedases tieso, apoyando todo el cuerpo sobre una superficie fría o te aíslas bien o todo lo que te hayas gastado en sacos habrá sido dinero perdido. Yo además tengo un factor extra de caderas huesudas y obligatoriedad de dormir de lado, algo que me ha llevado a descansar cero patatero más de una y de dos veces.

Me decanté por un doble sistema de aislante tanto por motivos gélidos como óseos. El primer aislante era un Thermarest de huevera de toda la vida, voluminoso, razonablemente buen aislante… pero obviamente insuficiente para temperaturas siberianas.

Por lo que debía ir reforzado con un segundo aislante, el nuevo Thermarest Neo Air XLite, que como su segundo apellido indica, es de aire, y como su tercero, la auténtica leche de ligero. Pero la leche. Al inflarlo la primera vez, casi transparente, se te queda cara de tonto pensando si eso te va a aguantar más de diez minutos, incluso para un tío relativamente ligero como yo. No pesa nada, se pliega con razonable facilidad, se guarda en su bolsita, válvula que no te deja inflarlo a gran presión, tampoco requiere mucho tiempo ni esfuerzo y francamente cómodo. Incluso con cierta práctica y cuan hombre orquesta, puedes inflar solo con la boca y con las manos ir desplegando sacos y demás parafernalia. Alucinante es decir poco, una auténtica maravilla. Y cero problemas de pérdidas de aire, así que sí, aguanta. Aun así, para un futuro me compraré parches de la marca (llevé de bici, desconozco si funcionarán) por seguridad, pero es un producto excelente y que en dos plácidas noches has amortizado, y no es precisamente poco dinero, pero es que descansar bien no tiene precio. Y a poco que seas de culo inquieto puedes usar en bastantes ocasiones.

Sacos de dormir

Esta es la segunda parte de la ecuación para dormir plácidamente. Y qué te compras y a qué precios, porque oferta hay para aburrir, pero el presupuesto no es ilimitado y tampoco la posibilidad de hacer pruebas, así que debes estimar lo que consideres justo y jugártela a una carta, de ello depende descanso, bolsillo, muchas posibilidades cumplir objetivos e incluso cosas serias como deditos.

La primera decisión fue la de usar pluma o aislante sintético. Para ambientes húmedos es mejor lo sintético dado que la pluma pierde propiedades al humedecerse, se apelmaza, aumenta su conductividad térmica… pero la pluma es más cálida. Qué hacer. Me decanté por la pluma y por dos sacos porque es un sistema más versátil, y en mi opinión, más cálido por dejar aire entre ambos y servir asimismo de aislante. Había otra ventaja de tacañón: usar dos sacos implica que puedas tener dos sacos majos para el futuro, pero útiles, un saco de -30ºC es posible que no lo vuelvas a usar nunca más.

Un primer saco fino, marca Sierra Designs, de 600-700 g, de los de tipo Sables, ligero, sin cremallera para aligerar -detalle que me parece demasiado-, excelente. Y muy caro. Comprado de segunda mano. No se vende ya, es antiguo. Y bueno, Sierra tampoco se vende en España ni Europa, así que tampoco merece la pena hablar demasiado de un producto descatalogado, pero sí de qué tipo de producto hablo.

Y un segundo saco “para la guerra”. Elegí un Vertical Combi Duvet -15ºC, me gustaba la idea de poder usarse como chaleco o simplemente para poder desayunar sin sacar casi todo el cuerpo del saco, sistema heredado de su prima hermana Raidlight, que ya conocía; pero además es de pluma de buena calidad y muy compresible (alto cui, en torno a 650-700 si no recuerdo mal). Es relativamente estrecho, con capucha como si fuera una chaqueta, con cremallera centrada y muy confortable. Desplegado eres un auténtico muñeco de Michelín con él puesto, pero qué cojones, se trata de dormir calentito, y con la combinación de ambos lo hice, de auténtica maravilla. Gran acierto. Por supuesto dormía con toda la ropa puesta, la misma con la que iba en el día más el Micropolar. Y los patucos, ver infra, qué invento.

Dos pequeños fallos del saco Vertical. Uno, las temperaturas no están medidas según la norma EN 13537 de turno, lo que impide comparar entre sacos, pero al no ser una normativa de obligado cumplimiento y costar lo que cuestan los test de laboratorio, la marca se los ha ahorrado, mal hecho en mi opinión. Y, segundo, la cremallera, desde dentro, es dificilísimo de cerrar por el simple error de no ponerle una extensión al carro. Tiene una solución muy sencilla, un cordino largo (unos 20 cm, en rojo en una de las fotos) y solucionado, pero podría venir  de serie. Y un tercer “fallo” y le pongo comillas porque es algo que no es obligatorio: bolsa de compresión. Trae una para almacenarlo, bien grande, pero no para llevarlo en faena. Honestamente yo lo prefiero así porque te compras la que tú quieres y no pagas algo que no te apasiona quizá.

Entre los dos sacos era el espacio ideal para dejar cosas que no aguantasen el frío y/o que por su importancia no quería que estuviesen lejos. En este espacio ‘intersaqueal’ dormían conmigo:

1) Hornillo y gas, obviamente separados.
2) Termo de agua, para tener agua para la noche y para desayunar, y poder abrir la botella por la mañana (la rosca se congela y no la vuelves a abrir).
3) Teléfono vía satélite.
4) Cámara de fotos (se descargaba la batería –aparentemente- en pocos segundos con frío).
5) Botella para mear, imprescindible, muy bien cerrada, de boca ancha (ideal las de Nestea o Aquarius).
6) Frontal.
7) Pilas, mecheros, batería de teléfono satelital…

Es decir, un cisco importante, darte la vuelta era que se te clavase el teléfono en las costillas, el hornillo en los huevos y la cámara por donde os imagináis. Y siempre con la intranquilidad de que no se vaciasen los líquidos. Pero no hay demasiadas formas de que no se congelen cosas.

Aunque no lo parezca por la penosa foto, con la ropa, asilantes, sacos, patucos y demás, dormí francamente bien, y si no dormí más o mejor fue por causas personales tan profundas como 'no me duermo, hay que joderse'. Ni que decir tiene que todo esto pende de un finísimo hielo, más frío, más cansancio, más viento, más hambre, menos hidratación, y todo esto se te descabala y pasas frío, duermes mal y vas en barrena. Debes tener algún comodín (mantas térmicas, más ropa), cuidar la transpiración, aguantar ratos de frío hasta entrar en calor, o incluso hacer adaptaciones en cada noche, echarte a dormir con la tripa llena y cierta actividad en la tienda, a seis horas después en las horas más frías y con nula actividad metabólica son diferencias muy importantes.

Patucos 

Para el campamento, no llenar la tienda de nieve, salir de la tienda a lo que sea, y dormir calentito, me cayó del cielo (regalo) unos patucos –no sé cómo llamarlos- poco antes de irme The North Face, elaborados en pluma, altura de media bota y suela de EVA, que permite usarse fuera de la tienda sin problema, ni resbalones ni nada, dentro de ella y dormir puestos. Se llaman Nuptse Booties III y le den un premio al que las inventó. Pedazo de invento, ¡mucho mejor que la gaseosa!, que dirían en El milagro de P. Tinto. Lo de siempre, nada baratas, a ver qué uso le das fuera del suyo específico… pero qué maravilla dormir calentito, salir a coger cosas al pulka, dejar que los pies descansen y variar calzado. Gran producto, muy recomendable.

Hornillo

Quien siguiera la crónica diaria recordará esa primera noche en la que no pude prepararme comida, ni beber, casi quemo la tienda y temía que fuera el fin de la aventura, apenas empezada. Sabía que algo iba a fallar, no te puede ir todo perfecto, pero no me esperaba que fuera esto, porque lo cuidé bastante. Llevaba dos hornillos de calidad, dos tipos de combustible, bastantes mecheros, muchas cerillas y aun así el primer día no hice que funcionara nada decentemente y casi me quemo a lo bonzo.

Los hornillos son ambos Primus, un Himlayan Multifuel y un ETA Solo prestado. El primero funciona con todos los combustibles imaginados, el segundo solo con gas, que es el combustible que elegí, sabía que podía ser problemático porque estaba al límite de la temperatura de funcionamiento (contando con que era un gas “invernal”, de mejor comportamiento en frío). Por qué gas si sabía de antemano que estaba muy cerca del límite de funcionamiento. Porque es de una gran eficiencia, no emite humo, es rápido, limpio y ligero. El segundo hornillo, aparte de gas, me serviría por si no hacía funcionar bien este o se me acababa el combustible, con lo que aparte de este segundo hornillo llevé seis botellas de medio litro de queroseno (‘white gas’). El problema del Multifuel es que, lo descubrí después, el tubo que conecta el hornillo con la botella estaba rajado internamente, por ahí perdió el queroseno, pringando una manopla y esterilla, justo en el momento en el que saltaba la chispa del mechero. Vamos, que la lié. El tubito, que lleva el regulador, cuesta la módica cantidad de 40 € y no es fácil de conseguir, ni una referencia en España del mismo.

Pero el hornillo principal debería de ser el ETA Solo, a priori, el novísimo hornillo de Primus, no sé si en reacción a los Jetboil que les han ganado mucha cuota de mercado. El modelo Solo es compacto, bastante esbelto (poco equilibrio) y supuestamente de una eficiencia sobresaliente. A -20ºC tararí. No me quiero ni imaginar lo que debe de ser otro tipo de hornillo, cuánto te puedes tirar en deshacer agua para que beban tres personas, por ejemplo. El problema de que no funcionase era la temperatura, pero no solo del gas –lo que se soluciona moderadamente metiéndote el cartucho de gas media hora en la chaqueta y durmiendo con él dentro del saco- sino del propio hornillo –a dormir también con él- e incluso la velocidad a la que se enfría, con lo que tienes, como poco, que aislarlo del suelo. Otra forma es, a la vez que se calienta el agua en el hornillo, tenerlo entre las piernas para darle calor al gas y que no pierda rápidamente eficiencia. Es decir, en la entrepierna te pones medio litro de agua, un cartucho de gas y una llama. Viva la seguridad. Un drama hasta que le cogí el truco, un coñazo cogido este. Pero así podía deshacer agua, lo que te lleva un buen rato diario. Me dio mucha guerra también el que el hornillo estaba tratado con descuido (ese prestamista chapucero...) y no encajaban bien las dos partes (hornillo y cazo, son un todo, digamos), con lo que derramé alguna vez agua dentro de la tienda, lo que sumado a la inestabilidad natural de algo tan esbelto no ayudaba al quehacer diario. Una solución sería colgarlo de la tienda… pero entonces cocinas dentro, lo llenas de vapor, se congela, luego se puede encharcar todo…

Fue la parte del tema material que más problemas me dio, era un auténtico coñazo deshacer nieve (es increíble la cantidad de nieve que tienes que echar para conseguir medio litro de agua, por cierto), eché de menos una palita como las que venden algunas marcas para enterrar heces para estar continuamente alimentando la cacerola, y menos mal que soy de poco beber y luego iba bebiendo hielo y nieve para ahorrar, que si no hubiese estado tres horas al día deshaciendo. Ni que decir tiene que mejor deshacer nieve que hielo, gastas menos. Llevé, si no recuerdo mal, cinco cartuchos de gas (230 g aprox., el medio) y consumí poco más de uno, es decir, cada uno me duraría una semana, consumo increíblemente frugal, contando con que era una persona, sin calentar tienda, consumiendo poca agua y con mucho cuidado del gasto... para luego dejarlos allí porque evidentemente no te los puedes traer de vuelta.
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