Una de las pruebas estrella del panorama ultra estadounidense es Badwater, oficialmente llamada 'AdventureCORPS Badwater Ultramarathon', de 135 millas, 220km de asfalto, entre el Valle de la Muerte y el Monte Whitney Portal. Se da la particularidad de que se sale a -85m, el punto más bajo de Norteamérica, y se acaba a 2533m, con 3962m de desnivel acumulado positivo y 1433m negativo.
Si todo esto no anima a los más ultras, las temperatura máximas no son nunca inferiores a 50ºC a la sombra (qué sombra...) y las mínimas no bajan de 40ºC ni de madrugada, lo que la convierte en una de las pruebas más exigentes del mundo. De hecho en el Valle de la Muerte está registrada la temperatura más alta jamás medida de Norteamércia. Tan exigente que no hay avituallamientos preestablecidos y un vehículo propio te debe acompañar durante todo el trayecto, de entre 22 (récord de Valmir Nunes, 22h51') y 60 horas (límite de la organización).
Para 2008 tenemos a tipos tan machacas como Akos Konya, Charlie Engle (que aplazó su Running America que aquí te anuncié para agosto), David Goggins, Dean Karnazes (que hace un mes completó la Gobi March), Marshall Ulrich... y Serge Girard, el grandísimo ultramaratoniano francés que "entrenará" para su próxima vuelta al mundo. En mujeres, buen duelo se prevé entre Pam Reed, actual récord con 27h57', y Lisa Smith-Batchen.
La prueba está patrocinada por ZombiRunner.com, Bär Shoes, Hammer Nutrition, Injinji, Marmot, Moeben y Coleman.
+: AdventureCORPS Badwater Ultramarathon
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Previo Badwater Ultra... ¡con Serge Girard!
Jungle Marathon 2008 o cómo escupir sangre
Llega un año más. La pesadilla.
Sin ninguna duda es la carrera más dura que he hecho en mi vida. 200km por la cuenca del Amazonas, junto al Tapajós, afluente del Amazonas de unos pocos miles de kilómetros de recorrido nada más. El entorno natural más agresivo que te puedas imaginar.
¿A qué mente trastornada se le ocurre hacer una carrera ahí?
A falta de hacer muuuuuchas carrera en mi vida, creo que es la más dura por etapas del mundo.
Muy serio el tema, no bromeo.
Más info: Jungle Marathon 2008
Vídeo oficial completo, edición 2004: Vídeo Jungle Marathon 2004
Web oficial: Jungle Marathon
Una de las fotos que mejor definen esta prueba...
P.D.: la "única" parte buena que se me ocurre es que por el fortísimo euro que tenemos, de los 3000€ que pagué yo en 2004, pasó a 2400 en 2007 y ahora está pelando los 2000€. ¡Ahora o nunca!
P.D.2: te recomiendo que antes de envalentonarte el eches un vistazo a lo ya escrito en este blog al respecto de la prueba...
P.D.3: existe una versión de "sólo" 100km, los cuatro primeros días, un poco más asequible al quitarte la monstruosa etapa de 80km.
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Topher Gaylord gana la Nemea-Olympia
De ultramaratones en Grecia algunos sabemos de la Spartathlon y poco más. Pues hay otra interesante que une los dos estadios más importantes de la Antigua Grecia, el de Nemea y el de Olimpia, y que se celebra cada dos años, uniéndolos con un duro recorrido de 180km y 3.700m de desnivel acumulado. Respetando el espíritu original, sólo hay avituallamientos en cada uno de los pueblos que se crucen, diecinueve, a una media de 20km, con lo que es imprescindible llevar agua encima. La carrera discurre por carreteras y pistas locales, incluso hay que cruzar algún río.
Topher Gaylord, ha ganado la prueba con 17h 35'. La peculiarididad es que Topher es el presidente de VF Corporation Outdoor & Action Sports International... pues vale, te preguntarás. La parte 'Outdoor & Action Sports' de VF la comprenden The North Face (que la conocemos todos), Vans (calzado de skate) y Reef (calzado surfero). La parte no outdoor de VF Inc. comprende millones de marcas como Lee, Wrangler, Vanity Fair o Nautica.
Suena bien que un presidente de una compañía de materiales de montaña los utilice de verdad, y si encima el tipo le pega duro, mejor. Es asiduo también al Ultra Trail du Mont Blanc donde ha participado ya en varias ocasiones.
Supongo que será más fácil encontrar un ultramaratoniano metido a empresario que un empresario tratando de sobrevivir a una ultramaratón, ¿no?
En la misma prueba el español Eusebio Bochons quedó en novena posición, lejos desgraciadamente de su segundo de 2006.
Como curiosidad, es la primera ultramaratón en la que veo en su reglamento que prohíben específicamente el uso de radios portátiles o similares (mp3). Me parece bien en tramos de tráfico abierto, pero en el campo... Esperemos que no se generalice...
+: Nemea-Olympia Race, The North Face
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Sobre 'despegar'
En mi vida deportiva, demasiadas veces me he llevado decepciones por cuestiones casi ajenas al deporte más de lo que podría considerar normal y a duras penas consigo 'despegar'. 'Despegar' sería que se reconociese algo todo lo que se padece, que por una vez no me costase un disgusto soltar el increíble pastizal que cuesta cada una de estas carreras, o que algo me saliese por una vez realmente bien.
Una de las primeras decepciones que recuerdo fue la anulación de una prueba internacional que, por primera y única vez en mi vida, no había pagado yo, sino que me la había ganado al vencer un circuito de carrera por España. Entrenado, muy fuerte y muy muy motivado, a menos de una semana se anuló por motivos que dudo que fueran los que me dijeron. Más bien se aplazó para cancelarse definitivamente una vez más al año siguiente.
Ese 2004 gané la Himalayan Stage Race, y pensé que podría darme un pequeño impulso... Qué equivocado estaba. Ni siquiera publiqué un artículo en una revista de atletismo que ya tenía escrito porque yo tenía que pagar las fotografías, algo que me pareció sencillamente indignante.
Patrocinadores fantasmas, promesas vacías, puertas cerradas, una y otra vez, sólo la ilusión de entrenar con un objetivo motivante y volver bien lleno de vivencias creo que me ha mantenido tantos años en activo en este tipo de carreras; hasta la Maratón Hoggar, que por una serie de circunstancias se convirtió en una auténtica pesadilla. Harto de todo, me planteé seriamente dejar este tipo de competiciones, lo que sé a ciencia cierta que hubiera significado el fin de mi vida deportiva dura; supongo que siempre haré deporte, pero sé con cierta seguridad que el día que deje este tipo de ilusiones que tanto me llenan pasaré página para siempre. Pero me encontré muy muy cansado de luchar contra lo mismo una y otra vez. Y dije 'basta'.
'Basta' no fue dejarlo, como te puedes imaginar, pues hay más carreras en la columna de la izquierda por encima de Maratón Hoggar; 'basta' era replantearse la situación y qué quería y pedía de mi vida deportiva, una parcela de mi vida personal muy importante, demasiado a los ojos de cualquiera, incluso de los míos.
'Basta' era saber si corría por mí.
Me costó bastante tiempo replantearme la situación y darme cuenta de que, por la razón que fuera, nunca iba a 'despegar', no se me iba a autofinanciar mi pasión, y que hiciera lo que hiciera, todo dependía de mí, de si quería entrenar para carreras posibles o de que si quería entrenar y trabajar para imposibles.
Me salió la vena práctica y al igual que concluyo que no puedo tener un Ferrari, tampoco puedo correr donde y cuando quiera. Me llevó tiempo, pero me tranquilizó. Dejé de hacer dossieres, dejé de comerme la cabeza, y me centré en mí y en lo que quería para mí. Y me enderecé.
Recientemente, a finales del año pasado y hace muy muy poco, he vuelto a pensar en ese 'despegar', y por unas razones u otras me he chocado contra algún muro. Tímidamente creo que seguiré tratando de buscar autofinanciación, pero otra heridita más se abre por ahí dentro. Realmente sólo lo voy a intentar con una empresa, salga bien o mal. A ojo pienso que me habré gastado unos 30.000€ en carreras, y mejor que no haga cuentas de verdad porque quizá me lleve algún susto. Todo para volver al punto inicial: por qué lo hago; para quién lo hago; para qué lo hago. Ahora mismo no veo las respuestas aunque pronto espero reencontrarlas.
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En marcha el Running Film Festival
Conocidos son los buenos festivales de deportes de montaña como Banff o Trento, pero en los Estados Unidos, sacándonos alguna década de ventaja, ya tienen uno chulo sobre nuestro deporte, el Running Film Festival, lo que se traduciría como Festival de Películas de Atletismo.
Si le echas un vistazo a las películas que se van a exhibir (o se han exhibido), a mí ya me está dando envidia no ver alguna, como,
· 'Indulgence: 1000 miles under the Colorado sky': entrenamientos de un ultramaratoniano para mejorar un poco más en su deporte;
· 'The Long Road', de dos atletas en silla de ruedas; o
· 'Ultramarathon Man', sobre el archiconocido Dean Karnazes, a ver si se nos pegaba algo de marketing y nos vendíamos tan bien como él, porque en no demasiados deportes, Anna Kournikova aparte, sin ser el mejor raramente se es el más famoso y el que más dinero hace con su actividad.
El festival se celebra en Eugene, Oregón, cuna de una gran marca de ropa, Sporthill; ni que decir tiene que no son profetas en su tierra y el festival lo patrocina, entre otros, Saucony. No estaría nada mal estar por esas fechas en esas tierras.
+: Running Film Festival
