Las carreras en tiempos de COVID-19

lunes, 11 de mayo de 2020

Pasada la ola sanitaria-vital, habiendo ya salido a correr un poco pero lejos como estamos de carreras, quizá es buen momento de empezar a darle alguna vuelta al tema de cómo podrán ser las carreras tras el coronavirus.

Algunos medios han tocado el tema de una forma leve, por ejemplo y sin ánimo de ser exhaustivo, Territorio Trail (a su vez de un post de Instagram de Gerard Freixes, de Klassmark, organizador), Running.es (organizadores de la maratón de Barcelona, Titan Desert, Garmin Team Trail y otros muchos eventos), Trail Running Movement, Ian Corless, esta entrevista a un organizador de triatlón, Laetus, o este de carrerasdemontana de avituallamientos.

Pero quien más lo ha trabajado (y que lo haya compartido, dato interesante) es claramente Arista Eventos (Transgrancanaria, Haría Extreme, Spain Ultra Cup y varias otras): en este post que da enlace a un interesante documento donde se proponen medidas para organizadores, la parte central pero no única de todo esto.


Las implicaciones pueden ser mucho más profundas de lo que imaginamos ahora posiblemente, no tanto para desvirtuar este deporte pero sí para darle un giro obligado por las circunstancias. Y no sabemos para cuándo pero no creo que sea para poco tiempo, así que cuanto mejor y más sólidos sean los cambios y más flexibles seamos nosotros, mejores y más duraderos serán estos previsibles cambios. Vamos por partes.

Planteamiento

Mucho antes de entrar en avituallamientos y salidas en masa o no, las carreras en sí deben replantearse profundamente. Por ejemplo el aforo. Creo que ahora pensar en salidas masificadas son de lo primero a gestionar, pero es que hay que pensar en la cantidad de gente que puede tomar la salida y gestionarla desde un nuevo parámetro con más limitaciones que los medioambientales o la capacidad hotelera, y a partir de ahí debes dimensionar muchas otras cosas. Menos aforo implica más sorteos, más severos y más gente desencantada, y hacerlo todo con más tiempo.

Es muy posible que los eventos se tengan que simplificar (menos carreras por evento), más repartidas en días (tipo UTMB) y recorridos replanteados: sin tramos en común -o sin coincidencias de participantes entre diferentes distancias-, primeros kilómetros más pisteros, zonas de avituallamiento más amplias, limitar paso por localidades -o controlarlos mucho mejor- para proteger a los locales y, en mi opinión, limitar la movilidad de espectadores y seguidores.

La peor de las medidas sería, en mi opinión, limitar la distancia de carreras, me explico: aunque des el máximo que tengas dentro el diferencial de destrozo tan importante de una carrera de 160 respecto a 100 y el ventanón de inmunodepresión que se abre durante y tras éstas debería replantear si merece la pena algún año sin carreras tan largas y exigentes. Y es que hay tipos de carreras que ahora mismo son, directamente, implanteables, carreras demasiado largas pero con bastante participación (Tor) o de higiene dudosa y problemático distanciamiento social (Sables).

Huelga decir que menos corredores, avituallamientos más amplios, EPI para voluntarios y organización, etc. etc. es más caro, alguno puede colar un aumento desproporcionado, pero creo que todo va a repercutir en el corredor. Sí, las inscripciones pueden ser sensiblemente más caras, importante razón para replantear el calendario de cada uno.

Legislaciones

Los eventos más problemáticos son los internacionales (pero veremos si las posibles escaladas y desescaladas de futuras oleadas pueden condicionar también dentro de las fronteras de un país), pero una cosa debería tomarse en serio: sólo los legisladores competentes pueden impedir vuelos pero también exigir pruebas sanitarias adicionales: que me tomen la temperaturas (o me digan si huelo o "sepo" algo, como se ha llegado a usar en Estados Unidos, como medida indirecta y rudimentaria de saber si tienes el bicho) o que me exijan una certificado de que estoy libre de bicho (aparte de para el seguro de la prueba) lo debería de exigir una autoridad, no una organización o un club. Espero y deseo que cada uno haga su parte pero que nadie se extralimite, especialmente en el tema de salud porque sería traspasar una peligrosa línea que si se hace al menos espero sea recíproca, es decir, que si un país (Reino Unido) me pide un certificado de que no soy un leproso, toda organización española lo debería igualmente pedir a los hijos de la Gran Bretaña.

Entrenamiento

Deberíamos plantearnos menos objetivos y más espaciados para estar más recuperados y preparados, más en forma y afrontar las competiciones con más seguridad. Además, y en un alarde de responsabilidad individual, deberíamos ser conscientes de nuestras limitaciones y movernos más en zonas acorde a nuestro nivel para no exigirnos más de lo que estamos preparados. En carrera debemos estar más despejados y pensar con más claridad y eso no lo hace nadie exprimiéndose como si le fuera la vida en ello. Quizá sería de agradecer la posibilidad de hacer cambios de distancia por parte de las organizaciones hasta un par de semanas antes e incluso downgrades en la propia carrera en aras de la seguridad.

Material

Cuando el UTMB puso obligatorio los guantes y los pantalones impermeables, quejicas aparte, se estableció como nuevo estándar y nos adaptamos todos dado que se implementó en muchas ultras. El coronavirus puede implicar menos avituallamientos, más autosuficiencia y menos velocidad, y se deberá adaptar el material a ello. Mochilas más grandes, posibilidad de llevar bolsa de hidratación (no todas las mochilas las admiten), más alimento o un soft flask de repuesto pueden ser algunos de éstos nuevos estándares posCovid. Los entrenamientos previsiblemente serán más solitarios con lo que tendremos tiempo para probarlo todo.

Evento

Las grandes carreras son mucho más que la competición en sí, incluyen ferias, pasta parties, presentación de corredores, ruedas de prensa, eventos paralelos... Me da que como todo lo accesorio, cuando toca simplificar, será de lo primero que desaparezca. ¿Ruedas de prensa con periodistas separados? Vale. ¿Comidas guardando dos metros de separación? Hombre para eso me quedo a comer en el hotel o apartamento, ¿no? ¿Presentación de corredores por un pasillo y público ilimitado? No pinta. ¿Y las ferias? Aforo limitado, sin probadores, pasillos muuuucho más anchos, en abierto. Se debe replantear acción a acción y valorar adecuadamente, no sólo por la seguridad per se, sino porque todos vamos a estar retraídos a participar, y para eso, mejor concentramos esfuerzos en otras cosas. Algunas de estas suponen pérdida de ingresos con lo que implica (ver arriba, precio de dorsales).

Tenemos tecnología a cascoporro y la podemos usar en nuestro beneficio, pongo un ejemplo: una rueda de prensa donde cueste separar a corredores elite y periodistas, puede replantearse a hacerlo por streaming con preguntas tuyas o mías. Has reinventado la ruedas de prensa clásica y la has reformulado como algo más social.

Por supuesto, la recogida de dorsales -que tiene siempre un componente social- deben resolverse de maneras más creativas y asociales: "cita previa" o enviar a casa u hotel. Lo mismo para briefings, no ha lugar al formato actual habiendo redes sociales, newsletters y demás.

Propuesta de recogida de dorsales:



Salida

Ni que decir tiene que la salida es uno de los momentos calientes. Caliente significa en la nueva normalidad pasado. Salidas por tandas de pocos corredores, no tengo claro si entremezclados niveles para que se separen rápidamente, u homegéneos para que haya menos adelantamientos entre tandas pero grupitos más pequeños, y posiblemente repartidos aleatoriamente para no juntarte con tu colega y duplicar posibilidades de pillar bicho. Se podría hacer por puntos ITRA o por tiempo estimado en meta como se hace en maratones. Lo ideal serán varias zonas "estancas" por las que vas avanzando y con áreas en el suelo para que en ellas tampoco se acerquen los corredores y, obviamente, alejados del público. Y lo ideal sería también llegar y salir, sin mamoneos previos ni mucha cháchara: se va a correr no a hacer amigos ;)

Los elites deberían comprimirse en el menor número de cajones de salida posible y por diferencia de sexo para que compitan en igualdad de condiciones, y siempre el tiempo será neto para todos, como es lógico.

Creo que es lógica una salida pistera-asfaltera al principio, lo antes posible del núcleo poblacional, incluso a horas intempestivas, con servicio de lanzaderas para llegar a ella y prohibiendo o desalentando el coche privado (aparcamiento a 3 km de la salida o de pago, pero sí zona de te suelto y vas tú -como todas las salidas de los aerpuertos-), con uso de mascarillas hasta el momento de la salida y quizá un poco más. La clave es llegar al primer estrechamiento lo más separado posible y creo que esta metáfora puede ayudar a entenderlo:

Desarrollo de carrera

Tema peliagudo: se corre solo/a. Es lo que hay. Y se deja pasar. También es lo que hay. Por tu seguridad y la de los demás. Que no haya drafting es imposible de controlar (y ningún organizador está para ir de policía) pero a la vez quien mejor puede hacerlo somos nosotros mismos. Es un tema de responsabilidad de cada uno y no es tan sencillo porque todos creemos que lo hacemos bien y todos vemos lo mal que lo hace el resto: ¿no te has parado a pensar que si todos pensamos que lo hacemos bien alguno de nosotros seremos necesariamente alguno de los idiotas sobre los que se hacen memes en las redes? Pues como no es fácil y como al final llevamos un dorsal vuelvo a lo de que nos tenemos que replantear objetivos, estrategias y temporadas, ser más calmado, tener cierto punch para adelantar velozmente, ceder sin que te lleven los demonios (culo contra culo, como en los aviones, no es lugar de arrimar cebolleta) y ser más empático. Suena a mundos de Yupi, lo sé, pero si no estás dispuesto a pararte 25 veces en una carrera para que te adelante, quizá sea el momento de que no hagas trail porque discurre en parte por senderos.

Otro tema delicado: toda asistencia externa debería estar terminantemente prohibida, elites y populares. Menos gente en general, menos gente en avituallamientos, menos coches circulando, menos problemas de todo tipo.

También deberá prohibirse tirarse en el primer colchón que te encuentres por ahí:



Avituallamientos

Otro punto caliente son los avitus. Dado lo babosos que somos todos, el tiempo que a veces echamos en ellos y que muchos son asistidos por voluntarios, en mi opinión, los avituallamientos deben replantearse de principio a fin hasta hacerlos prácticamente irreconocibles.

Algunas ideas a vuelapluma: mucho más amplios (no todos los sitios lo permiten); mucha más separación entre ellos (mucha más autosuficiencia, puntos de sólo agua y uno sólido cada 40 km en ultras); si se te proporciona alimento, en bolsas individuales o sistema en que te autosirvas sin contaminar al siguiente (o incluso sólo con las bolsas que tú hayas dejado y que te llevarán a avituallamientos correspondientes, con uno cada maratón me parece suficiente); con sistemas donde te sirvas tú el agua sin poner en riesgo a nadie, otra posibilidad -desgraciadamente- es la de botellas individuales o bien un aljibe con persona sirviendo a distancia; "nulo" servicio médico, incluyendo fisioterapia y podología; una zona separada de descanso por tiempo limitado o hasta completar aforo; más autonomía en ellos, todo lo tendrás que hacer tú, poca o nula interacción, mucho más orden en avituallarse; abandono en pocos puntos concretos so pena de ajusticiamiento sumarísimo, etc.

Todo esto no es para todo el mundo ni serán los oasis que son ahora, se te deberá invitar a irte sin más dilación, por eso habría que llegar más sobrado de fuerzas; desconozco si el uso de mascarillas puede ser más un engorro que otra cosa; sin interacción, sin amistades animando ni posibilidad de compartir demasiado pueden ser algo fríos, pero son avituallamientos, creo que la nueva normalidad implicará carreras más autónomas pero también más íntimas y solitarias, donde requerirás de más recursos psicológicos.

Meta

Llegar y a tu casa. Básicamente. Bolsa en meta con algo de comida y agua, medallita o camiseta, y te piras. Si quieres un masaje que te lo den en tu localidad el miércoles. Obviamente los podios serán con poca gente (¿sólo medios?) y emisión por streaming.

Autoaislamiento

Tras un esfuerzo intenso se abre una ventana de inmunodepresión, deberías aislarte por un tiempo -días- por tu propio bien; pero dado que has estado expuesto a mucha gente en situación de debilidad y nubes de babas, por no transmitirlo a tu entorno, ese aislamiento debe de ser hacia tu entorno también. Si la carrera es internacional (o no), llevar el bicho a tu localidad, trabajo o familia debería ser motivación suficiente para autoaislarte y extremar medidas durante un tiempo quizá. Se trata, al final, de no darles trabajo a los del ataúd que no dan más de sí.


¿Falta algo, sobra algo? Piensa que el deporte con dorsal -como se está viendo- es lo último de lo último, y sería inaceptable que esta actividad humana tan irrelevante y superficial implicara gasto sanitario excesivo, pérdida de horas-hombre laborales y qué decir de vidas. Somos el último pedo tras una gran cagada, por eso o se hacen las cosas muy bien, a nivel grupal e individual, o somos de los deportes con más riesgo de sufrir severas limitaciones externas, así que hagámoslo nosotros porque sabemos más de esto que un legislador.

Finalmente, para mí, las medidas "técnicas" son sólo la mitad, la otra mitad es que todo funcione y hacerlo de una forma humana. Si no aceptas el reglamento y sus limitaciones; si no te ves capacitado para hacer 40 km (por ejemplo) sin un ánimo o tu comida favorita; si no ves disfrute a correr solo un porrón de horas; si crees que lo del coronavirus no va contigo, es una enfermedad de viejos o "de algo hay que morir"; si eres de los que siempre buscan el atajo y te reconoces como más listo que la media (que no inteligente)... déjalo estar. Si un organizador tampoco cree que va a poder aplicar las medidas o piensas el negocio es lo primero, déjalo también.

Que todo esto funcione y que la experiencia sea buena para todos me parece el más difícil de los retos, depende en parte de la voluntad individual pero también de la actitud y de que entendamos de verdad de qué va todo esto, y viendo lo que vemos, creo que aún no lo hemos entendido del todo. Como ya he dicho, 2020 está perdido y con suerte en la primera mitad de 2021 se retomará, tenemos unos meses para replantearnos nuestra actitud y motivaciones, y que los organizadores vayan por su lado trabajando. Volverán las competiciones de trail, reformuladas supongo, pero volverán.
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El placer de correr

sábado, 2 de mayo de 2020

Cuarenta y ocho días de anormalidad son suficientes para echar bastante de menos correr. Desde hace demasiados años me pregunto si de verdad me gusta correr o es solo una herramienta para conseguir unos objetivos. Hace unos meses me leí el libro de André Agassi en el que afirma que nunca le gustó el tenis. ¿Me gusta correr? De correr me gustan, sobre todo, dos cosas: esos días en los que vas fácil, con cadencia, en los que te da lo mismo 8 que 80, en los que parece que en cansancio no va contigo. Y, por supuesto, parar el GPS en la puerta de casa, casi siempre con mejores sensaciones con las que he salido, sobre todo de cabeza. El resto, no sé yo. 


Hay una parte de sana rutina, de hábito, de lo que llevo haciendo toda la vida, y que no quiero perder. También ese estado mental en el que puedes pensar en cosas, sin muchas profundidad, hilando poco porque te distraes y de ahí alguna de sus bondades de, como digo, volver mejor de como empezaste. ¿Eso es todo?

Por supuesto en mi vida correr ha sido también una herramienta, para conocerme, para conocer mundo, para experimentar sensaciones que de otro modo nunca hubiera experimentado, para cocrear un entorno social, para vivir momentos y situaciones intensas, para llenar parte de una vida de recuerdos imborrables. El precio a pagar es alto, millones de kilocalorías, dinero en material y viajes, mil y una decepciones, lesiones y, en mi caso, un pie que dudo que esté sano en lo que me queda de existencia. No lo pongo en una balanza todo por si acaso.

Llevo tres años lesionado, hace justo tres años estaba considerablemente fino, en México, tras cumplir un sueño y me prometí no volver a entrenar en nada serio hasta que no estuviera sano de nuevo. Tras tres operaciones acepto finalmente que no volveré a tener el pie bien y estaba entrenando ya para otro sueño, con limitaciones pero consciente de ellas y del camino recorrido. Cuando llegó el coronavirus. Soy otro más al que le ha cortado la temporada, desgraciadamente tengo experiencia en empezar de cero y lo haré otra vez, la cuarta en demasiado poco tiempo. Lo he hecho otra vez, hoy ha sido el primer día.

Me gustaría equivocarme pero esta es mi predicción: no va a haber carreras en 2020, tengo serias dudas en la primera mitad de 2021 y habrá cambios importantes que desalentarán a muchos de nosotros a competir en este deporte a medio plazo; añade una galopante crisis que acecha y formatos de carreras quizá no especialmente atractivos. Mi consejo es que lo hagas, que cortas, que disfrutes el día a día de salir a correr y volverán las carreras si es eso lo que te motiva. Pero sobre todo aprende a disfrutar sin objetivo, es otro tipo de disfrute, mira más adentro, siente más la zancada, el braceo, tu respiración, la cadencia. Aprendí hace mucho la influencia de la tensión de los músculos faciales en la percepción del esfuerzo. Relájalos. Date algún homenaje de vez en cuando, en cuanto a distancia moderada, algún sitio chulo que te permita tu provincia. Explora. Disfruta la soledad, de tus pensamientos, de lo que has hecho, de lo que harás. Disfruta el ahora. 

Aunque en tres años no recuerdo haber pensado en tirar la toalla sí he pasado por ratos donde ya no podía evitar mirar a la cara a la realidad, aferrada a mí como una sombra de la que no te puedes escapar hasta que no deje de haber luz. Sé paciente en coger la forma física, aguanta las molestias como buenamente puedas, ve tranquilo, sin horizonte, pero a la vez sé consciente de que sin horizonte no hay fin.

Hoy no puedo decir que haya disfrutado corriendo pero una de las lecciones que me ha dado el deporte es la paciencia, aguantar lo que te echen, los inviernos pasan, siempre puede haber una tormenta peor, el viento puede dar en todas las direcciones, se puede salir de (casi) todas las lesiones. Hoy he corrido algo torpe y con sensaciones encontradas pero a cambio todo estaba increíblemente verde, le quedan dos telediarios a esta primavera que no fue, que no fue para ti y para mí. Y ahora, otra vez, a empezar de cero. He vuelto algo cansado de más, me molestan abductores, me va a llevar volver a sentirme corredor, cansa un poco por el pasado reciente que tengo. Pero tras levantarme unas cuantas veces, una cosa he tenido clara: siempre siempre acabas teniendo días fantásticos donde todo fluye. Días de volver calladamente orgulloso de ti mismo. Días de estar contento de haber encontrado una actividad que puede llenarte tanto.

Disfruta del placer de correr.
s

P.D.: todas estos caminos llevan a Ulanbaatar

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