Ultra-Trail du Mont Blanc 2013, el previo

Un año más, estamos en la semana más potente de este deporte, el Ultra-Trail du Mont Blanc asoma la patita, y como siempre, será una carrera interesante: La carrera.

Aunque las previsiones apuntan bien -ya sabes que es "suerte", más bien azar-, veremos si por fin se da la vuelta a la montaña o vemos otra edición recortada (y polémica). Ya está todo previsto, no habrá toros que puedan pillar, aunque con el imán de los últimos años, no sé, lo mismo se cae el monte entero. Ojalá se haga el recorrido previsto porque apetece ver la carreras completa, y los corredores se merecen disputar la vuelta de verdad.

Como todos los años, el plantel es espectacular, y a pesar de que siempre hay (y habrá) ausencias, la calidad de los participantes no desmerece. Ya se sabe, quien no va, se autodescarta.

Empezamos por estos. Entre los ilustres que no van, a modo de resumen rápido, un tal Kilian Jornet, Françoise D'Haene (ganador 2012), Iker Karrera, Dakota Jones, Dylan Bowman, Michael Wardian... Cada uno tendrá sus motivos. No creo que le descubra a nadie el secreto a voces de que cierto equipo iba a boicotear el UTMB y no dejaría a ninguno de sus corredores participar. Se ha confirmado que era un rumor falso. Me alegro.

Pero vayamos con los que sí están, porque creo que hay materia prima de la buena.

Aunque hay, a priori, dos hombres que me parece que destacan sobre los demás, hay una pléyade de outsiders con tanta calidad como estos. Me refiero a Miguel Heras y Julien Chorier. En un buen vídeo de su patrocinador Julbo, Julien Chorier afirma que es el objetivo del año, sin rodeos. Esta temporada tiene dos excelentes resultados, segundo en Fuji (victoria en 2012) y primero en Andorra. Con victorias en casi todas las carreras de prestigio y que se prepara a conciencia (Reuniòn, otra vez Reuniòn, Hardrock, UTM Fuji, Zugspitz...), le queda esa victoria en "la carrera carrera más mítica de Europa y posiblemente en la más importante del mundo" (Chorier dixit).

Lo de Miguel Heras es una apuesta, digamos, con el corazón, porque a pesar de su excelente currículo, tras dos años de altibajos (más bajos que altos) por culpa de lesiones, su rendimiento en larga distancia es una incógnita. Recientemente ha reaparecido en un par de carreras de "corta" distancia, aparte de una de 100 kms pero, que yo sepa, se ha quedado en eso. Y, lo último de en torno a 50 km, que va mucho a 160 km. Sobradísimo de calidad, solo el llegar tan justo de temporada puede ser su mayor rival. Si Julien tiene una espinita clavada con el UTMB que no ha conseguido nunca ganar, Miguel tiene una estaca clavada bien profunda, porque entre pérdidas, hipotermias, "situaciones peculiares" y demás, el hombre no ha visto la pancarta de meta en Chamonix, y van tres intentos. Sin duda ha apostado fuerte y va justito, se sale de toda lógica correr el UTMB con tanta inseguridad, o yo lo veo así desde fuera, pero entiendo que es un riesgo moderadamente controlado. Es muy sentimental decir que alguien que ha tenido tantas dificultades en estos dos años merezca más ganar que otros, en parte hay que ser inteligente para no lesionarte, y el deporte no va de sentimentalismos, pero se lo merece bastante.

En la lista de outsiders de lujo tenemos a:

· Tony Krupicka: si hablamos de altibajos, y buscáis en Wikipedia, aparece el gepeto de un melenas sin camiseta (y detrás de un árbol cagando porque se ha enfriado la tripa). Tony Krupicka está en el UTMB y parece que más en serio que el año pasado. Si no se pilla virus, no le vuelven lesiones, y las estrellas se alinean, el tipo es bueno de cojones, pero parece que se tienen que dar algunas circunstancias. La temporada de virus (Transvulcania), megapetada (Nolan's 14), segundo (Speedgoat 50K) hacen prever... nada. Tipo ciertamente imprevisible, por eso no le pongo en la pareja favorita, pero que tiene calidad para ganar el UTMB, sin duda.

· Jonas Buud: ¿recuerdas que ni Perry sabía quién era el segundo el año pasado? Tipo discreto y de procedencia asfaltera, el payo se cascó un segundo en la edición recortada del 2012, pero que dejó bocas a muchos. Incluido a mí, claro. Que se sepa, este año ha hecho Comrades, que para los que solo tengan piedras en la boca, les recuerdo que es una competidísima carrera sudafricana de asfalto donde se reparten leña a base de bien, y remontó desde la cuadragésima hasta la segunda posición. Por qué no podría ganar el UTMB.

· Mike Foote: otro que se salió el año pasado, tercero, remontando a degüello al final. No solo por esta carrera, pero se sabe que tiene gas para más kilómetros. Aparte de perderse en Lavaredo, no se le ha visto en carreras de nivel, pero eso no significa que haya estado tomando el sol precisamente. Eso sí, ya no va de tapadillo, no todo el mundo sabe correr en cabeza desde la salida y con los dedos apuntándote.

· Timothy Olson: el pandillero del trail, ha ganado dos veces Western, otro que cojo lo justo; aparte de un cuarto en Transvulcania. Sin embargo, no conoce la carrera y puede ser un hándicap, ya sabemos que en el UTMB se sale como en ninguna otra carrera del mundo en distancia 100 millas (Sage Canaday aparte en Transvulcania), lo cual revienta a más de uno, y verte tras "dos repechos" a veinte minutos de la cabeza no lo asimila bien todo el mundo, especialmente los americanos, acostumbrados a pinchar y cortar en su tierra (¡saludos Scott!).

· Mike Wolfe: el bravo corredor norteamericano se marcó una remontada de aúpa en Lavaredo, aunque su reciente récord en el John Muir Trail junto con Hal Koerner (en pie; tienes tanto que aprender, Toñete) creo que le puede pasar factura, demasiado cerca en el tiempo con el UTMB. Aun así, es un corredor de una solidez manifiesta, así que, candidato.

· Sebastian Chaigneau: el gran corredor francés ha cosechado grandes resultados en el UTMB, incluso ante la Armada Salomon, como en 2011, rodeado de salmones, y que sin embargo le supuso un podio. Tipo bastante seguro en su rendimiento -Transgrancanaria 2013- para mí tiene el hándicap de Hardrock (aunque lo ganó, son muchos kilómetros y el tiempo de recuperación no ha sido tan amplio... y no es un chaval precisamente). Puede ganar, pero en mi opinión alguno se le tiene que quitar delante, aunque personalmente me alegraría de una victoria del pequeño francés que rubricaría su gran palmarés. Aunque lo más importante... ¿volverá a calzarse otra hostia en la salida? Premio jrande 2012.

· Hara Yoshikazu: y mi última apuesta como serio candidato a la victoria. Si gana, Japón se hunde, son muy frikis e idólatras, y sería bonito internacionalizar el UTMB de esa manera. Y tiene calidad para ganar. Su mejor resultado reciente y en monte, la victoria en Fuji, ante Chorier, entre otros. Ahí es nada.

Y con esto cierro el chiringuito de ganadores.

Pero en una carrera con tantísimo nivel hay más, mucho más. Brevemente.

Adam Campbell, buen corredor, lesionado medio año, abandona el profesionalismo, llega algo justo de forma; Tsuyoshi Kaburaki, honestamente, no para victoria, pero para un Top 10 puede estar, tipo seguro; Emmanuel Gault, aquel que ha vivido (y su patrocinador) de una victoria en la CCC dos años, se atreve con la larga, fuerte; Carlos Sa, el bravísimo corredor portugués tengo mis dudas de que Badwater o la Marathon des Sables le haya dejado algo cansado para este final de temporada, otro valor seguro, ¿pero para la victoria?; Gary Robbins, un Top10 o Top20 es posible; Jez Bragg, tras el récord de cruzar Nueva Zelanda quedó tocadillo el hombre, le ha costado retomar y otro que parece que va justo de forma; Zigor Iturrieta... qué decir, que tiene calidad, que es un pupas, y que estaría bien que diese un campanazo; Jason Loutitt, auténtico demente (sin comillas ni hostias, a -30ºC en mallas cortas y medias de compresión) pero excelente corredor, si no se le cruza el cable, puede hacer algo majo (leo que no corre, por confirmar); Csaba Nemeth, otro valor seguro el húngaro, puedes apostar tu dinero a que hace un Top10... aunque a última hora Radio macuto me dice que no correrá; Jean-Yves Rey, no sé cuántas veces le he puesto en los previos del UTMB, y por fin consiguió un digno sexto el año pasado; François Faivre, Arnaud Lejeune, Sébastien Buffard, séptimo, octavo y noveno en la edición 2012, Vincent Delebarre, Pascal Blanc, Cyril Cointre, la legión francesa es muy potente, les falta un Kilian-Miguel-Iker, pero cualquier de los mencionados pueden ganar el 90 % de las ultras del mundo; Miquel Capó -excelente podio en Sables '13; Armando Teixeira, otro bravo corredor portugués; Gustavo Reyes, el buen atleta argentino. ¿Hay nivel o no? Por algo es la mayor carrera del mundo.

Mujeres, la carrera más abierta

Porque, a última hora, Lizzy Hawker, no tomará la salida, una gran pérdida, por, de nuevo, tema de fisura por estrés, creo que no es la misma que ha tenido a principio de temporada y que le impidió estar en Andorra, pero la gran corredora inglesa se pierde su cita anual con la historia de este deporte. Pero no hay mal que por bien no venga, como dice el refranero, porque deja una carrera más abierta que nunca en categoría femenina. Tampoco está Nerea Martínez... el año que su "coco" va y se lesiona, y se ha centrado en Tor des Geants... ay Nerea.

· Francesca Canepa: mujer de indudable calidad (victoria en Andorra '13), una victoria en el UTMB sería la forma de entrar en el mundo mundial del trail, porque la repercusión sería enorme. Pero no solo de Cims vive la mujer: segunda el año pasado en el UTMB o victoria en Lavaredo también en 2012.

· Nuria Picas: la fortísima corredora española es, en mi opinión, junto con Francesca, la gran favorita para la victoria final, lo ha ganado casi todo, pero quizá le falte algo de experiencia en distancias largas, estar más veces en esa zona donde solo estás en este tipo de carreras. Pero papeletas tiene a puñados.

· Emma Roca: centrada desde hace algún año en el UTMB tras finiquitar su carrera de raids siendo campeona del mundo, sería este otro galardón incomensurable a su extensa vida deportiva. Podio 2012, casi nada.

Pero hay muchas más -lógicamente no tantas como hombres por el mero hecho de que no llegan a ser el 10 % del total-, lo que demuestra que hay más mundo tras Lizzy. Las americanas tienen un buen plantel, encabezado por Rory Bosio, fuerte corredora, que junto con Meghan Arbogast y Helen Cospolich forma una terna solvente para el país norteamericano que no es Canadá; destaco también a Katia Fori, italiana, dos Top10 en el UTMB en su bolsillo; Laurence Klein, la francesa que ganó a Emma en Sables hace un par de años; y alguna más como la suiza Maja Meneghin-Pliska, la australiana Shona Stephenson o la húngara Ildiko Wermescher (parece que ha cambiado de objetivo, a la Transalpine).

Y así está el tema, se aceptan sugerencias de nuevos nombres de favoritos.

CCC, subiendo el caché

Actualmente la CCC no tiene nada que envidiar a las mejores ultras del mundo... y este fin de semana es considerada la "segunda división". Aunque un servidor se centra en la prueba reina, citaré de pasada algunos nombres, porque hay un excelente nivel: Thomas Lorblanchet, Sylvain Camus, Txus Romón, Toti Bes, Yeray Durán o Sebástien Camus. En mujeres la cosa puede estar entre Fernanda Maciel, Kim Barger, y Caroline Chaverot.
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© Sergio Fernández - http://ser13gio.blogspot.com

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