Vídeo: Transvulcania '13

Sin duda la Transvulcania se ha convertido en una de las mejores carreras del mundo, al menos hasta que siga teniendo el fabuloso apoyo que actualmente tiene. Mientras tanto, y como espectadores (o corredores), a disfrutar del espectáculo.  Los ingredientes, paisajes, corredores, afición, son excelentes. De todos es conocido quiénes ganaron la mayoría habréis visto el vídeo ya, pero merece un hueco en el blog de este personaje, que gusta de vídeos de buena calidad. Y este lo tiene.



P.D.: que alguien le diga a Sage que el frontal se debe llevar toda la carrera, pero no es imprescindible llevarlo en la cabeza. ¿Será la nueva tendencia?

P.D.2: carreras por montaña no se traduce por sky running... Quien paga manda, supongo. Ya ocurrió en otra ocasión.

+: Transvulcania, YouTube - 'Transvulcania La Palma'

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Puntos UTMB con 'training camps'

Hace unos días un amigo me mandaba un mail alertándome de la nueva ocurrencia de los Poletti: vender una mochila. Esto, que puede parecer "inofensivo", se torna entre bochornoso y lamentable si tu patrocinador es una marca de material que tiene, entre otros productos, mochilas. Eso es lo que se llama un tiro en el pie, en el tuyo y en el de tu patrocinador. ¿Qué pensará The North Face? Porque hace ya tres años ponía medio millón de euros, entre dinero y material. ¿Es para sacar la katana y degollar cabezas? Yo no estaría muy contento.

Sin probarla no se puede opinar, pero sin verla en directo sí me atrevo... si le ponen un logo de Hello Kitty le pega más que el del UTMB. Y esas formas ergonómicas de una caja de zapatos...

Por otras razones, ya se saltaron a los mismos norteños cuando las normas de la carrera obligaron a llevar guantes impermeables, que aunque TNF sí tiene en el mercado, no parecían lo más adecuados por peso. Otros, espabilados ellos, en semanas, los diseñaron y pusieron a la venta, 50 pares en un principio, y que vendieron en el mismo UTMB y sin pagar por el 'chalet' de la organización. Adjunto foto de febrero de ese año, agilidad al poder.

Pero la otra novedad, y esta sí me parece de calado, es que la organización del UTMB otorgará puntos por asistir a 'training camps' ('stages' los llaman ellos); lógicamente tendrán que tener el "sello UTMB" (€€€), y unas características concretas en cuanto a temario, quién lo imparte, distancias o lo que sea. Lo que en un principio puede parecer una nueva forma de sacar cuartos por parte del matrimonio Gilito, con algo más de calma puede ser una interesante medida. Mucho se ha hablado de los puntos del UTMB, de si no te dan garantías de nada, pero que son el sistema menos malo. Se pueden obtener en carreras simplemente largas, sin desnivel, ni en montaña, pero ya comenté en su día que me parece un soberano altruismo que te los puedas sacar "en casa" y no abusar de posición dominante como hace Ironman que te obliga a correr las pruebas que ellos designen.

Sin embargo, como siempre, hay alguien que le da a la sesera más que otros. ¿Y si un curso lo suficientemente serio te aportase más conocimiento y recursos para un UTMB que una o dos carreras? Pues suena razonable. No voy a entrar en demasiados detalles, tenéis toda la información en la web, pero a grandes rasgos se trata de conseguir dar unos conocimientos profundos (dentro de lo limitado en el tiempo) de dietética, gestión de la prueba, "nocturnidad", material, orientación, etc., e incluso temas tan peculiares como microsiestas. Algo así comenté en su día del Campus de Trail, mucho más que correr, una visión holística del asunto. Todo ello en el mismo macizo donde se realiza la prueba y que en su versión más larga y cara (690 €) es la vuelta al Mont Blanc en cuatro etapas, de la mano de Vincent Delebarre. Desde luego que si te metes cuatro maratones en cuatro días con desnivel y eres bien aconsejado, parece realista que estés preparado para un UTMB.

Los 'training camps' por el Mont Blanc no son precisamente nuevos, hace ya bastantes años que se han organizado por la zona, y causaron ciertos celos y problemas con la organización de la prueba porque decían que se aprovechaban de la carrera y su imagen, con lo que hubo vetos y mails cargados de bilis. Obviamente no tenían el "sello UTMB".

¿Estamos ante una nueva franquicia? Porque quien los organiza allí puede organizarlos también dando la vuelta al Aneto, ¿no? Sería cuestión de presentar un temario, unos guías cualificados y un historial de movimientos bancarios. Suena interesante, y una buen alternativa para conseguir los deseados puntos para participar en La carrera.
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© Sergio Fernández - http://ser13gio.blogspot.com

+: Ultra-Trail du Mont Blanc, Boutique UTMB

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Baikal13 - Material: pies

De todo el cuerpo es en parte lo menos preocupante del material, comparado con las manos no me daba tanto respeto... excepto si vas correr, porque realmente no hay nada específico. O te haces una ñapa o mala solución hay.

Quien recuerde de la Rock & Ice Ultra, llevé unas cubrezapatillas marca Kahtoola, que ya no se vende. La idea me pareció muy interesante, con lo que, inspirado en eso, evolucionándolo, con materiales que me hice regalar en Raidlight y muchas horas de máquina de coser, se pudo hacer algo parecido, 100 % artesanal pero que funcionó bastante bien. Este es el producto del que no me voy a explayar ni enseñar imágenes, porque es una idea propia y porque tampoco le veo demasiado sentido al ser un producto no comercializado.

Y este invento que tanto trabajo dio a mi suegra (para que luego digáis, malas personas) era para emplear zapatillas normales, sin duda usaría las Raidlight Team R-Light 001, porque me van de fábula y las conozco muy bien. Opté por el número más grande "disponible", que estaba agotado, pero un incauto las devolvió y las cacé al vuelo. Las quería muy grandes para poder usar dos pares de calcetines, como hice en la Rock & Ice, pero ni con un 47 me entraban. Ya sabéis que soy un enamorado de las 001, me da lo mismo el peso, me van de maravilla, no me duelen las plantas, no me hago esguinces y agarran como ninguna, y en el caso del Baikal, además son relativamente abrigaditas... lo que está bien y mal. Descubrí un problema y es que al no sacarlas de las cubrezapatillas porque iba el tema bastante justo, se me congelaban a diario, y era un suplicio ponérmelas por la mañana, usaba la cuchara como calzador, y cuando por fin conseguía meter los pies, venía descongelarlas, con el calor de tus pies, claro, lo que era algo doloroso.

Y en calcetines, otro clásico, Injinji, pero esta vez Outdoor y largos, en NüWool (lana merino). Muy bien, hasta que descubrí que con unos Performance, que son algo más finos, el pie me entraba mejor, y con esos seguí.

El último elemento era la tracción, vas sobre hielo mucho tiempo, así que no te queda otra que usar clavos de algún tipo. Finalmente opté por lo que consideraba lo mejor, los Kahtoola Microspikes. Me salió una pequeña ampolla en un sitio muy raro, me la apañé y no me dio más guerra, pero concluí que era por los crampones, me explico: los crampones no tienen más ajuste que la propia goma elástica roja, aprietan moderadamente, y en mi caso, me hacían una forma extraña en el pie derecho (no se intuye en la foto superior de ese post, porque no estaba calzado) , con lo que creo que presionaba en exceso en un punto concreto. Si se aprecia en la lateral, la goma roja mete tensión, levanta la puntera, no es de chichinabo precisamente la susodicha goma.

El conjunto era francamente pesado, especialmente por las cubrezapatillas, pero todo sumó y era demasiado, pero es que no considero que se pudiera aligerar mucho con productos normales, si alguien te hace algo específico y puedes hacer pruebas para ver si aciertas o no, es otra cosa, pero a la primera, algo versátil, para diferentes condiciones, que se pudiera arreglar casi todo sobre la marcha y demás condicionantes, creo que el resultado fue bastante bueno, nada de frío, excelente agarre y solo el problema de que el sistema zapatilla-cubrezapatilla se congelase, lo que era tiempo y cierto dolor al ponérselas, pero no más que eso.
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Crampones Kahtoola Microspikes

Conociendo la superficie, mayoritariamente hielo, al menos la primera mitad, era inevitable usar un sistema de tracción mediante crampón o similar. Tras cierta búsqueda de productos, desechando las imitaciones, y leyendo alguna prueba por ahí, concluí que lo mejor eran los Microspikes de Kahtoola.

Uno de los puntos a favor es que se puede usar en cualquier calzado, algo que también me gusta de los ya probados Yaktrax y porque creo que una vez comprados, y aunque los vaya a usar en un futuro ocasionalmente, el producto no va a ser de un único uso.

Los Microspikes son unos crampones flexibles, nada que ver con los crampones tradicionales de alpinismo, que necesitan un calzado especial, pero tampoco con los semiflexibles con una o dos placas rígidas. Estos son simples cadenas con puntas en forma de triángulo no especialmente afilado y unidas a un chasis de goma, muy sencillos como concepto y fácil de comprender su funcionamiento. Tienen talla porque necesitas que quede bien ajustado, no lleva una cinta superior como las Yaktrax ni falta que le hace, y al ajuste es exclusivamente por la goma roja perimetral. Solo hay que tener cuidado con que la goma roja no toque (o lo menos posible) el suelo, porque si pisamos en terreno duro podemos romperla, como pasa con las polainas que llevan cinta inferior cuando no están bien colocadas; pero como puede verse, la parte roja está bastante elevada, no debería estar nunca en la suela (...ummm, falso en mi caso, varias veces las llevaba que podrían haberse dañado por tocar el suelo, pero no lo hicieron).

La flexibilidad le otorga la posibilidad de que pueda ser usado en zapatillas de correr, es universal y no requiere más que unos pocos segundos su ajuste (aunque más que los vídeos de instalación, claro) teniendo cuidado de que un "alambre" delantero quede bien puesto en la puntera y enganchar el talón, y si estás en el límite de la talla, cuesta lo suyo y te dejas los dedos, pero una vez puestos, si vas sobre nieve o hielo, no te los vuelves a quitar; y si hay que hacerlo, es mucho más rápido quitar, como suele ser habitual.

Como decía, el producto no puede ser más sencillo de concepción, pero hay que llevarlo a la realidad. Los problemas que imagino se encontraron en el desarrollo serían una buena goma, duradera y suficientemente elástica; uniones de piezas metálicas sólidas; y que no se rajase la goma al traccionar la cadena, que parece el punto más crítico. Pero tras 350 km, creo que se puede afirmar que si no se ha roto nada es que el producto está muy bien conseguido, y aunque se aprecian algunos síntomas de desgasto, son mínimos y razonables dado el uso. Y si se hubiese roto algo, con unas bridas creo que tiene reparación bastante sencilla dado que puedes enganchar en varios sitios.

Las puntas no son agresivas ni afiladas, pero no parece necesario, transitando sobre hielo (sin desnivel) cero resbalones, y si hay desnivel longitudinal o transversal y temes que pueda resbalar, con todos mis respetos, estás haciendo el gilipollas, es para correr, para zonas sueltas de hielo, para nieve o lo que sea, pero no para meterte en una pala helada. Me sorprendió también lo bien que fueron en nieve, aunque ya probaré en futuros inviernos si van tan bien como creo, porque al final clava más que casi ninguna otra zapatilla, y en nieve, dado que casi seguro que no llegas a una base realmente firme, cuanta más adherencia tengas por rozamiento lateral sobre lo que clava, mejor.

Aparte de usos muy concretos como fue mi caso, al ser algo que ocupa poco volumen y no ser mucho peso, puede llevarse en cualquier mochila y si aparece la nieve o zonas peores, ahí los tienes para salir del apuro, pero ya digo que no es un crampón ni debe darte una falsa seguridad que haga que te metas en líos estúpidos de los que sales con la sonrisa tonta de 'joder, qué cerca ha estado hoy'. Un último consejo: comprarse una bolsa para crampones o similar, porque aunque las puntas no estén afiladas, como lo mezcles con una chaqueta la vas a destrozar casi seguro.

En definitiva, producto bastante interesante para unas condiciones algo concretas, pero que en un país en general con tan poca nieve nos puede durar más una década.

Por cierto, hay un pequeño problema... no se venden en España, incluso en Europa hay que currárselo un poco para encontrarlos.

+: Kahtoola Microspikes

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Vídeo: (reviviendo el) Ultra-Trail du Mont Blanc 2012

Aunque se vea viejuno, tiene algunos planos espectaculares de la que cayó y del ambiente de la prueba, creo que merece la pena su visionado. De paso puedes apreciar el fluir de Lizzy, la caída de Sebastien (y rebobinarlo varias veces... ¡pero le tocan, no se cae solo!, creo que Jez o Foote), lo facilísimo que parece que va siempre D'Haene, la pinta de globeraco de Mike Foote, etc. Sin buscar la procedencia, huele a reportaje inglés que tira para atrás, pero no deja de tener bellas imágenes y contar una bonita historia.



+: YouTube - 'DreamTeamYT'