Contando batallitas en OUT: Más Allá del Asfalto

Allá por ¿junio? cierto ser me convenció para participar en su videopodcast. El hilo común es el de gente que hace cosas "fuera del asfalto", no tanto por la aversión al mismo, que puede, sino por el buscar algo diferente a lo trillado en la urbe. En mi caso, contando batallitas con un colega y creo que se nota el buen rollo y el apenas darnos cuenta que se estaba grabando. Y esas son las mejores entrevistas, las que no son.

Se puede ver en vídeo en YouTube y escuchar y ver en Spotify.

Quejas e insultos serán remitidos a Carlos Ultrarun, os puedo pasar su email, teléfono y dirección postal.

Nota: recomiendo no ver sino escuchar porque posiblemente te distraigas. El motivo:

+: YouTube - El Calden Nature, Spotify - OUT: Más Allá del Asfalto │ By El Calden Nature

Marketing de guerrilla y guerrilla al marketing

He esperado pacientemente varias semanas a que algún medio patrio lo tratase y (o se me ha pasado o) no ha sido así. No sólo por esto creo que los medios de este país empiezan a perder comba. La realidad era porque no me apetecía escribir pero me he visto "obligado". Hablo del ambush marketing. Cuá.

Ambush marketing, penosamente traducido como 'marketing emboscado' o 'marketing de emboscada', es aquel marketing en el que pretendes saltarte el marketing oficial de un evento asomando la patita tal que así. Obviamente ese evento tiene patrocinadores oficiales y aquí es donde surge el problema. Por ejemplo, si la Formula 1 está patrocinada por DHL y Heineken que venga de repente Seur y Cruzcampo a ganar su espacio se le llamaría ambush marketing. La traducción más afín probablemente sea "marketing de guerrillas" usando como símil ese tipo de guerra no convencional en la que no vas a vencer a un ejército mucho más numeroso o preparado pero que poniéndole trampas, atacando de noche, envenenando agua o dañando la logística puedes hacerle el daño que no harías en un campo de batalla abierto.

A qué viene todo esto. A esto: 

Este es un recorte del 'Press Kit' del UTMB 2024. El dossier de prensa es el resumen con los datos más relevantes que se les entrega a la prensa para cubrir un evento. Historia, horarios, vencedores, récords, etc. Se suele enfocar como un documento para gente no especializada, para tener una visión global del evento que se pretende cubrir. Es un documento de trabajo para los periodistas pero también en el que la organización cuenta a modo de autobombo sus bondades con lo que no es difícil encontrar pomposos números de audiencias, impacto sobre la economía o las sobadas medidas ambientales.

Pues bien, en el mencionado dossier de prensa hablan de ambush marketing en la vía pública (creo que lo de 'public roads' no está bien traducido) y cómo la organización está comprometida a eliminarlo. Lo primero sería decir que qué pinta esto en un documento para la prensa. Nada. O sí, es un sitio perfecto para amplificar el mensaje... también el malo, porque cuando el mensaje es pobre, negativo o dañino el mismo altavoz se vuelve en tu contra. Lo segundo, analicemos someramente el documento.

Habla de que UTMB y más en concreto de que Chamonix se ha convertido en una plataforma de promoción de otras marcas no ligadas a ellos y que ellos consideran que es excesivo, incluyendo publicidad no autorizada (!), distribución de productos (!!) afectando con ello a la comunidad local (!!!). Mi primera reacción fue: ¿cómo pueden ser tan tan idiotas?

¡Calla que hay más! Han mandado a gente a monitorizar cómo y dónde se hace este tipo de marketing (!!!!), un equipo de expertos entrenados detendrán dicho marketing (digo yo que lo intentarán más bien) (!!!!!) y que a la vez se abre un espacio de diálogo con las marcas para validar previamente sus estrategias de marketing  tras lo cual las marcas se comprometen a firmar un acuerdo con UTMB de acuerdo con la normativa local de comercio (!!!!!). Es todo un disparate. De principio a fin.

El texto es intencionadamente vago y tiene el fin de infundir miedo. Quiero pensar que hay gente buena en las marcas y sabrán/sabrían reaccionar si vienen a tocarte las narices con que tu marketing incumple no sé qué normas que sólo UTMB tiene en su cabeza. Lo que no me entra en la cabeza es que alguien le haya dado luz verde a esto, en qué momento piensan que es una buena idea.

Básicamente quieren limitar cosas como esta:

El que haya estado en Chamonix la semana clave habrá visto autobuses decorados, paneles luminosos en el aeropuerto de Ginebra, parapentistas con grandes logos no precisamente de marcas de parapentes, quedadas para correr con el pro Paquito y Menganita, fiestas de marcas, presentaciones de producto, showrooms, etc. etc. No sé si fue en este podcast en el que ya comenté que las políticas de UTMB llevaban a justo lo contrario, a que marcas como Nike fueran a su rollo y consiguieran unos ingresos para la carrera de cero euros (poniendo los dedos así), un ejemplo. Y en Chamonix han considerado que lo mejor es usar la artillería pesada. Nótese que habla de vía pública pero intuyo que si saliese bien tratarían de aumentar la presión allá donde pudieran.

Vayamos por partes, que diría Daniel Sancho:

(!) Publicidad no autorizada: eso no lo vas a determinar tú que te has arrogado el derecho y el deber. Mi madre. Tendrás que denunciar o al menos informar a la gendarmería y esa semana me da que están a otras cosas, de ahí se propondría una sanción administrativa, recurrible y tal pascual, tú puedes decir misa pero de ahí a que sea no autorizada va un trecho. Chamonix no deja de ser un pueblo razonablemente pequeño, un poco paletillo y cuya gendarmería está dimensionada para su población estable. ¿De verdad vas a estar denunciando a todo el que consideres que está anunciándose como no debe? ¿Crees que la compañía de autobuses o el aeropuerto de Ginebra se va a leer su queja o denuncia sin descojonarse en tu cara? ¿O si una tienda saca temporalmente algo a la vía pública? ¿O si regalas algo en la vía pública? ¿O vas a detener a un grupo de 30 corredores con la misma camiseta porque violan la ley? En un proceso legal que llevaría a buen seguro años estoy casi seguro de que UTMB y el pueblo de Chamonix no ganarían.

(!!) Distribución de productos: si se hace en la vía pública, a la vista de todos y sin venta dudo que sea ilegal. Pero en una tienda, un evento propio o una quedada para correr, ejem. No estás vendiendo y como tal, al no haber intercambio de dinero no creo que sea considerado comercio y pueda no ser ilegal ejercerlo en la vía pública. Como mucho alegal. Aún así, no llega esto ni a sanción administrativa. Es de coña siquiera plantearlo.

(!!!) Afectando a la comunidad local: en otro podcast (ya sabes, la red social y el periodismo de los vagos) hablé de que el gran negocio no era de UTMB con el precio de los dorsales, se lo estaban llevando los ricos que tienen allí propiedades, esos sí están ganando mucha pasta, pero bueno, está así montado el negocio. También los locales comerciales, casi todos alquilados porque en Chamonix no se vende casi ninguno. Por qué. Porque es básicamente un régimen cuasifeudal donde tres familias controlan la mayoría de locales comerciales y ellos determinan qué alquilan y a quién se alquila. Locales comerciales los cuales muchos se dedican al comercio de productos de montaña, alpinismo, esquí, trail y demás. Aquí podrían meterle mano a alguno pero ¿realmente tú pondrías en riesgo un alquiler a años vista porque tu vecino se queja? ¿Y si además de arrendador eres cliente suyo porque le compras material porque tú también tienes varias tiendas de material deportivo? No lo veo. Menos lobos caperucita.

(!!!!) Gente que monitorice el marketing que se hace en Chamonix: es decir, una red delatora. Me parto. Han mandado a una pandilla de chavales a mirar si los carteles de las tiendas cumplen las normas comerciales del ayuntamiento, los coches llevan las pegatinas más grandes de lo que establecen los bandos locales o si regalan zapatillas aquí o allá. Madre mía que Garmin presenta un nuevo GPS y han salido a correr con él 30 personas, vamos allí a decirles que no pueden hacer eso que tenemos a Suunto de patrocinador. Vamos a ser serios.

(!!!!!) Equipo experto para detener ese tipo de marketing: es decir, la Gestapo chamoniana. Tú diles a The North Face, Adidas o Nike que mira, que no puedes alquilar un chalet, montar un showroom de la leche allí y que o lo quites o tendrás problemas. O que no puedes alquilar un bareto para hacer una fiesta. O que vas a detener a los que vuelan con grandes logos en sus alas. O que no puedes dar flyers o geles gratis que no sean de nuestra marca patrocinadora o qué sé yo. Sólo de pensarlo me entra la risa. Chamonix es, básicamente, una pista de esquí y una tienda con montañas al lado, si querías preservar la virginidad de tu pueblo empieza por no montar una teleféricos y carreras. 

Por cosas así dije en su día que debería de haber una asociación de marcas/equipos de trail y no sólo de corredores, pero se ve que unos se organizan mejor que otras. Si todas a una dicen que no corren allí se les desmonta el chiringo mientras que los amagos de boicots no surten efecto si las marcas no quieren y sin grandes estrellas sabemos que un gran evento no va a dejar de funcionar, quizá con algo menos de brillo como este año, pero que no lo vas a dañar. En serio, señores de UTMB, piensen mejor las cosas.

(!!!!!!) Que les digas qué marketing vas a hacer y ellos te lo validan comprometiéndote a no salirte de esto: la gente maleducada diría "te voy a decir a ti pollas". En serio, que estamos hablando de empresas que te superan en varios órdenes de magnitud lo que tú eres y serás, y que no necesitan tu aprobación para nada. Alguno en Chamonix ha pensado que por estar cerca de París podían hacer como en los Juegos Olímpicos, que tienen una estricta política al respecto, pero no, no mires tan lejos que lo mismo te despistas y te meas en los pies.

Claro que es una putadilla que montes un evento y que otros se aprovechen de él. Claro que quieres que tus marcas (Hoka, Dacia, Suunto, Shokz, Näak, Buff, Compressport...) queden por encima y no tengan competencia. En tu evento puedes controlar razonablemente todo pero estamos hablando de un pueblo entero, de sus derredores, del comercio local, de gente que vende y alquila, de empresas que quizá mañana te ayuden aquí o allá o te patrocinen, estamos hablando de que tu castillo lo mismo tiene unos cimientos débiles. Como he dicho, imaginemos el improbable caso de que el año que viene ni va ni un pro de marca ajena, ni a su carrera ni a sus 'by'. Y no sólo esto, sino que ten por seguro que todas las marcas tienen medios afines que se encargarían de enmierdar el ambiente. 

Ojalá UTMB levantara la vista de su ombligo e hiciera cosas productivas a este respecto, como tratar de poner algo de orden en todas las presentaciones y eventos que se hacen, en tratar de dar facilitar espacios a quien lo solicite, en establecer diálogos constructivos y en dejar de poner zancadillas a los que no son de los nuestros o no nos pagan el pizzo. Y en mejorar lo presente. Vi casi todas las horas de CCC y UTMB y el evento tiene un margen de mejora espectacular, en todos los ámbitos imaginables, como para estar perdiendo energías en algo así. Tiene cosas extraordinariamente cutres, se les podría dar muchísimo mejor retorno a los patrocinadores, seguimos creyendo que nuestro deporte se va a seguir en cinco años (bueno, ya cuatro) por televisiones de pago, venga, seamos realistas, poco a poco.

UTMB es experta en pegarse tiros en el pie y no pierden ocasión en hacerlo. Es una pena que acapare tanta polémica pero es que en demasiadas ocasiones son por lo que en tenis se llama errores no forzados, fallos tuyos, vamos. Me da pena que se desperdicie tanta energía en cosas tan irrelevantes. Es la mejor carrera del mundo pero, en mi opinión, debería centrarse en eso.

s

Sobre el material de Vicente (y atroches), con Territorio Trail

En el último control del pasado UTMB al primer clasificado le hicieron un control de material en el último avituallamiento, algo inaudito, y palmó tres minutazos. Aunque intentaba entender el audio no lo conseguí pero claramente se vio cómo sacaba sólo un soft flask vacío y enseñaba una bolsa de plástico tipo zip-loc. A más de uno se nos encendió la bombilla: eran los dos litros de "reserva de agua" del kit canícula lo que buscaban. También miraron la chaqueta impermeable y creo que algo más pero la atención claramente fue a esa "reserva".

Con este hilo argumental hablamos brevemente Rafael Naudin y un servidor en Territorio Trail, variante Sweet Home Alabama. Aunque creo que se entiende mi opinión, resumo: creo que el control de material no era ni el momento ni el lugar de hacerlo pero están en su derecho; Vicente cumplía el reglamento y por ello no fue sancionado; y el listado de material debe revisarse y actualizarse y se ha quedado claramente anticuado. Añado: aprendería de cómo se hace en otros deportes. Pero está visto que UTMB está a otras cosas.

Posiblemente el deporte más regulado del mundo sea el automovilismo, subsección Formula 1, por usarse vehículos, por tener ingentes presupuestos (para ingenieros, abogados...) y por tener algunas de las mentes más brillantes del mundo. Todo está absolutamente regulado y aún así se quedan flecos y zonas grises. Una de las formas de resolverlas es tener un buzón de correo donde los equipos pueden contactar privadamente a la federación para saber si la idea que han tenido es legal (o mejor dicho, no es ilegal). Y muchas veces son legales a pesar de que contradicen lo que el texto quiere decir. Pero con gente tan espabilada y con abogados detrás o está explícitamente en el reglamento que está prohibido o has encontrado un agujero en el reglamento.

En el reglamento del UTMB hay enormes zonas grises que se aprovechan, y en el caso de pros, diría —como digo— que es su obligación explotarlas, porque ganar no se hace sólo entrenando. Superada la fase de material obligatorio sí o no (excepto para algunas cabezas duras) hay que correr ligero, lo más que se pueda, sin jugarse la sanción. 

Recuérdese que el reglamento puede decir X y la justicia ordinaria Y porque evidentemente puedes elevar a la justicia ordinaria una sanción. Es decir, y aplicándolo al caso, una "reserva de agua" formada por una bolsa cualquiera (o un condón o un globo) cumple perfectamente el reglamento porque puede "reservar" agua pero está en contra del espíritu de la norma. Y como hay que ceñirse a la literalidad del reglamento (que es un contrato), es válido. Soy de la opinión de ceñirse al reglamento estrictamente asumiendo las zonas grises o de justo lo contrario, es decir, de dejar margen posiblemente con un lugar de consulta como el que digo de la Formula 1, y dar más poder a jueces y cortar tonterías (sabiendo el riesgo de jaleo que tienes) en contra del espíritu de la norma. Pero como está y como lo gestionan, es lo que hay y Vicente cumple.

Hubo un segundo tema que se mencionó de pasada y en el que no quise ahondar porque no era el lugar. Por todos ("todos") es conocido que de los de delante se conocen el recorrido (el 100 % de ellos) y algunos pegan atroches en bajadas o subidas, esas curvas de 180º en ocasiones se saltan. No sólo es trampa (hay que seguir el recorrido y no salirse de él en ningún momento) sino que da una pésima imagen y es atroz con el terreno, que sí, que pasan miles de personas haciendo el Tour du Mont Blanc pero es patético que como deporte organizado y en la carrera bandera del mismo se permita-mire a otro lado desde hace años. Me recuerda al caso de Sables y los sherpas, se sabe desde los albores de los tiempos, y nunca se ha querido hacer nada (y por mucho que calzasen al ganador el año pasado se sigue y se seguirá haciendo).

Se hablaba de que gente pegaba atroches más majos pero cuesta demostrar. Porque a veces son por la noche, porque nunca se ha denunciado, porque no suele haber pruebas. Hasta que se suben tracks. Recientemente monsieur José Luis Sobrino me remitió un enlace de una web de cacharrillos electrónicos francesa. Se ven unos cuantos atroches no motivados por despistes ni fallos de cobertura. ¿La solución? Pues alguno dirá que no subir los tracks a Strava (alguno/a no ha estado espabilado/a). Pero recuerdo que la organización planta un GPS a no menos del top 20 (posiblemente más), hombre y mujeres. Así que es negligencia por parte del organizador seguir permitiendo hacerlo sabiéndolo. Dejo este melón por aquí.

Ya digo que nos centramos en Vicente y su bolsa, y si se quiere escuchar, por ejemplo en Ivoox:

+: Territorio Trail

UTMB 2024, previo asistido por IA

Algo tarde por circunstancias de la vida aquí está el previo. ¿Estamos en la semana y hay de verdad ganas loquísimas? Por mi parte no demasiadas pero irán aumentando cuando lleguen las carreras. Quizá por celebrarse los Juegos en el mismo país (a los que les he hecho poquísimo caso) estemos algo servidos de deporte este verano y me pilla algo desganado. Añado que más que nunca las TDS, ETC, MCC y demás siglas puestas al tuntún se las soplan al UTMB muchísimo con lo que tampoco me voy a preocupar yo demasiado. Un extra: la ausencia de nuevo de Kilian. Creo que el trail en general es un poco Kiliandependiente y esto no es bueno para el deporte, tampoco para el UTMB. Eso sí, tras la polémica de intentar liar a otros pros a otra carrera sí está su marca presente, lo cual me parece contradictorio. Pero allá cada uno, faltaría más.

Las carreras se presentan, como siempre, interesantes. Quizá el UTMB masculina la que menos, con todos mis respetos, y espero equivocarme pero veo a un ganador claro. 

Vamos a ello, intento ser breve porque a nadie le interesa lo que yo escriba.

Para no dañar las sensibilidades chamonianas he decidido usar la inteligencia artificial gratuita más chanante disponible y por supuesto he escogido el mejor resultado. Estarás de acuerdo conmigo en lo último.

Schide, Zeng, L'Hirondel y Hogan: la carrera más abierta

Si tengo que apostar por una mujer esa es Katie Schide. Por cómo ganó Western, por ser ganadora de UTMB y porque no está Courtney que ha preferido hacer y ganar Transgrancanaria, Fuji y Hardrock. Si gana no será que se lo ha regalado nadie, obviamente. Lo bueno es que no es una ganadora evidente y sin rival, hay un espectacular nivel.

Por ejemplo, Fuzhao Zeng. A los corredores chinos les falta un resultado de relumbrón para que sean tenidos en cuenta. Se enfocaron claramente a la larga distancia y Fuzhao es de las que puede dar el zarpazo. Vigésima, undécima, séptima, cuarta en los pasados años en UTMB. Segunda este año en Western en su primera participación en una carrera que es un tanto especialita. Qué le falta. Diría que nada, que le salga bien la carrera pero la evolución es evidente e imparable. Diría que sólo un poco por debajo de Katie, un poco.

Blandine L'Hirondel está a ganar el UTMB de ser la mejora corredora francesa de la historia con permiso. Campeona de Francia, Europa y del Mundo. Con permiso de Nathalie Mauclair, una de las tres francesas que han ganado UTMB, lo cual me parece bastante poco. Si hay que buscarle peros es que sólo tiene una experiencia en 100 millas pero es en UTMB 2023 donde fue tercera y si las dos primeras no están... Es una corredora fiable, excelente competidora y que sabe preparar la temporada para un objetivo.

Marianne Hogan creo que no es especialmente conocida por estas latitudes con grandes puestos en 100 millas y una única participación en UTMB hace dos años cuando fue segunda. Corredora bastante minimalista en sus últimas temporadas, este año sólo ha corrido una maratón (Cap de Creus) y una ultra media (Swiss Canyon Trail, principios de junio, 110 km). Cualquiera de las cuatro puede ganar, el nivel es sencillamente espectacular y aunque echamos de menos de Courtney abre la carrera a una important lucha.

A Ruth Croft creo que la conocemos mejor, ha corrido mucho en Europa y desde distancias cortas. Con victorias en Tarawera, Western States, Templiers o Cape Town, tiene uno de los mejores y más completos currículos. Para mí en un escalón ligeramente por debajo por la sencilla razón de que sólo tiene dos 100 millas y cero experiencia en UTMB. Es una corredora fiable y consistente, de planificar bien el año y si no se le tuerce a última hora como el año pasado es otra candidata a la victoria. El podio también va a estar carísimo. Ninguna de las cinco es de pegar petardazos, ni de salir a lo loco ni de abandonar pero que yo sepa el podio sigue siendo sólo de tres plazas.

Inmediatamente después en mi opinión está Maite Maiora. Por experiencia, por resultados en UTMB. Se mete unas temporadas de aúpa la moza, hay gente que se reserva y gente que compite más, para algunos es una necesidad. No es coña. Su currículo es impresionante y muy bueno también en larga distancia así que no veo porqué no puede ser competitiva. El problema es la jauría anteriormente mencionada. Pero haciendo una carrera inteligente las mentadas saben que es una rival temible.

Ester Csillag es húngara residente en Hong Kong, desconozco la razón, gran corredora, creo que poco conocida para el gran público. Proviene —creo no equivocarme— de la ruta, 100 km, no sé si 24 horas, es una excelente atleta (tercera en Western el pasado junio) pero menos consistente que las anteriores, aunque tiene pocos abandonos es de las que a última hora salta del barco en ocasiones. Dos participaciones en UTMB, a lo cual le doy bastante importancia, con un quinto y un abandono. Para mí, un punto por debajo de las anteriores.

Desconozco la forma de Sabrina Stanley que entre otras cosas tiene victorias en Reunión y Hardrock. O lo que es lo mismo decir que la tía es más fuerte que el pedernal. Esta temporada sólo ha corrido una de 50 km lo que me deja con dudas de su forma pero calidad tiene. Y si alguien cree que sólo es fuerte y no rápida tiene podio en Western, unas 100 millas muy veloces siempre.

Y aquí cierro la persiana entre las favoritas femeninas. Manon Bohard roza lo que considero favorita para ganar, aunque tiene una TDS en su haber y este mismo año ha sido segunda en Swiss Canyon Trail creo que le falta experiencia en larga distancia. Martina Valmassoi ganó este año Madeira con solvencia y tiene otro TDS en su currículo o un Lavaredo. Pero también un abandono en UTMB 2023. Claudia Tremps si llega bien de forma es temible, puede tener el potencial de ser una de mejores corredoras del mundo de ultras pero le queda dar algún paso, ahora (creo) es profesional, compite bien, se planifica con cabeza y es dura. No veo por qué no pueda ser una ganadora de UTMB en un futuro relativamente cercano si no hay traspiés (lesiones) ni se descentra, quizá no en 2024 aún. Ragna Debats tiene victorias en Sables, Transvulcania, Transgrancanaria, podio en Mundiales pero le falta algo, que no sé qué es, compite mucho (no es necesariamente malo) y este año no se le ha dado bien Western. A cambio tiene un reconocido gran motor. Hillary Allen con Lavaredo en versión 80 km como única carrera y no buen resultado, tiene muchos mejores en Ciudad del Cabo (100 millas) y un algo tibio decimocuarto en UTMB 2022. Desconozco cómo llega y si sus mejores años han pasado. Y acabo con Claire Bannwarth, la loquísima francesa no especialmente veloz pero sí muy resistente. Top 10 para mí. Me dejo a muchas, lo sé, para otros análisis tenéis los medios de verdad.

Espero y deseo que si la carrera masculina está aburrida porque gane "de calle" quien creo que "debe" ganar las cámaras y la realización se vayan con las mujeres que creo que está mucho más emocionante. No pasará, lo sabemos todos.

Juro por mis muelas que he puesto Jim Walmsley y la carajIA devuelve este resultado. Tremenda precisión.

Jimmy, el gran favorito

Creo que en hombres Jim Walmsley es, sin duda, el gran favorito. Por muchas razones. Desde por haber "doblegado" al UTMB, ser el último ganador, por seguir demostrando lo buen atleta que es ganando Western y porque quien le pudiera plantar cara está de paseo por los Alpes. 

Si digo que la categoría femenina está más abierta es porque creo que entre Jim y el grupo de posibles hay un hueco importante, no insalvable pero sí importante. Si gana Jim no será un demérito ni nadie le habrá regalado nada.

Mathieu Blanchard sería el que más opciones tendría para la victoria tras Jim porque tiene un segundo puesto tras Kilian, luchando de tú a tú. El año pasado fue cuarto excelente puesto también. Mi único pero es que no sé si ha aprendido a hacer calendarios. Me explico. En su día vi un vídeo del bueno de Mathieu y me pareció un absoluto caos de temporada. El año pasado llegó a UTMB muerto, de casi ni salir. ¿Habrá aprendido? Es la duda que tengo.

Germain Grangier creo no es superconocido y como mucho le pongo el tercero en posibilidades. Es un gran corredor y fiable. Ambas cosas son necesarias porque las noches se hacen largas, las vistas se nublan y tienes que ser de una pasta especial para el UTMB, es una carrera que es mucho más que una semana, es aguantar semanas de presión, la última semana, ritmos locos iniciales, sputniks con zapatillas de asfalto hasta Saint Grevais y mantener la cabeza fría sin hacerse caquita no es para todos.

Sir Ludo Pommeret. El casiMarco Olmo de los 2020s. Creo que estamos de acuerdo en que Hardrock es una romería yanqui sobrevalorada, ¿no? Que molará, no digo que no, pero que el nivel deportivo ni se acerca al top 20 de carreras mundiales. Ludo devuelve la esperanza en la humanidad, en la que los viejos, feos y que corren tirando a mal pueden hacer grandes cosas. Es como el sueño americano, el que si quieres puedes, el entrenando llegas a los Juegos Olímpicos en cuatro años. Yo si fuera él ganaba sólo por joder. Dificilillo, lo sé, pero anda que no molaría. El hype del trail se iría por los suelos.

Me gusta Tom Evans pero no ha encontrado el cómo ganar UTMB. Posiblemente porque es muy jodido... El año pasado abandonó (tripa parece ser), ha ganado Western, es bueno, le falta que le salga bien todo supongo. Fácil decirlo.

Aurélien Dunand-Pallaz (yo me pondría un nombre artístico porque con un nombre tan difícil no te vamos a recordar) es uno de los mejores corredores franceses de ultras que ha ido progresando y mejorando lentamente hasta ganar Reunión y Hardrock. Lo fuerte que tienes que estar para ganar ambas en el año. Recuerdo verle en la meta de un UTMB (¿2021?) sentado una hora con la mente en blanco y la mirada en el infinito, se tumbaba en el suelo, su entorno no le hacía ni puto caso, el hombre esquivando la guadaña. Me preguntaba cuánto habría sufrido este hombre. No creo que haya tocado techo y no ha dejado de progresar.

Y ahora vamos a jugar. Jisheng Shen. Vamos a darle un voto de confianza. Por mí que gane por la forma tan bonita y fluida que tiene de correr. Todavía recuerdo la CCC 2023, un correr estiloso, eficiente, fíjate cuando le filmen. Eso sí, la belleza no siempre gana carreras, "sólo" fue quinto en Transgrancanaria, me esperaba quizá algo más. Arthur Joyeux-Bouillon, otro que se tiene que cambiar el nombre. ¿De verdad crees que un yanqui va a memorizar o saber pronunciar alguna vez tu nombre? Asúmelo, hazte llamar Arthur Jo y ya está. Otro buen corredor francés quizá a la sombra de otros. Cuando dije hace uno o dos años que veía a los ultras españoles "en crisis" es comparando con lo que habíamos sido y lo que tiene, por ejemplo, Francia. Es el quinto que mento y el cuarto joven. Tienen recámara para dar y recibir. Raul Butaci tras ganar Transgrancanaria ha tenido algún problema físico pero si ha conseguido continuidad es un tipo duro. Nunca se le ha dado especialmente bien al sobrevenido andorrano Dimitry Mityaev que vuelve al UTMB tras saltarse de aquella manera las reglas, pero mientras haya bancos con capacidad para emitir pasaportes ocurrirán estas cosas. Dichas estas perlas este año ha ganado el Marathon du Mont-Blanc pero no ha sido la edición con más nivel. A ver qué hace Miguel Arsénio, es otro que a veces hace cosas raras con la planificación de las temporadas. Tengo ganas de ver a Ben Dhiman otro de esos americanos que se han venido a vivir a Europa, lo cual es bastante raro en general en los yanquis. Se llevó Madeira este año y el tipo anda bien. Hasta aquí no he mencionado a ningún español (y sólo dos españolas), espero equivocarme pero en la carrera larga masculina no veo grandes opciones aunque tanto Pablo Villa como Miguel Heras o Pau Capell pueden estar delante, no sería una sorpresa, pero no creo que entren en demasiadas quinielas para victoria. Ojalá me equivoque. Me resultan interesantes también los franceses Beñat Marmisolle y Baptiste Chassagne.

Mezcla de foto robada impunemente, iglesia vete a saber de dónde y tipos a los que se les van a romper las piernas en cualquier momento. 

CCC: buen segundo plato

La segunda carrera en importante reúne a muchos de los mejores corredores del mundo que no puede o no quieren meterse cien millazas entre pecho y espalda. Desgraciadamente es el segundo plato de UTMB lo que la desluce sobremanera, sobre todo por fecha y hora en que se disputa. Pero así lo debe querer la organización, igual que tiene 50 carreras para dar lustre a su semana las otras pruebas de la semana son comparsas de la larga. Ellos sabrán. La verdad, con las dudas de algún abandono en temporada, currículos excelentes pero años cagaleros y tiros en el pie la carrera se presenta bastante abierta e interesante por falta de alguien netamente superior.

A priori el nombre más fuerte es Adam Peterman. Pero mientras en 2022 ganó lo que corrió incluyendo Western y el Mundial, este ha estado flojete. Sin saber su forma no me atrevo a decir nada. Su principal rival en mi opinión es Petter Engdahl, de ganar la carrera en 2022, abandonar UTMB en 2023, a "flojear" en Western este año. Le veo más de CCC que de UTMB y es un tío fortísimo. Andreas Reiterer pega muchos tiros y algunos salen por la culata, este año ha sido el Europeo. Conoce la carrera, tiene un tercero, un cuarto y un abandono. Andreu Simon, que hizo muy buena KAI 70 (la "corta" de Fuji) pero ha arrastrado problemas buena parte del año si no me equivoco. Un muy buen competidor. Aunque hay una docena larga de corredores destacados cierro con Manuel Merillas, pero no entiendo lo de correr Kima y en cinco días CCC. Si alguien me lo explica estoy encantado de saber opiniones de cómo se puede creer que una te va a valer de entrenamiento para la otra o no sé qué. Supercompensación dirán. (Acabo de leer que Manu se ha piñado en Kima, nada grave parece pero desconozco si aún está con la idea de correr CCC, algo más descansado de patas irá, eso sí)

No se me entienda como crítica pero creo que en mujeres el nivel es algo más modesto. Tony McCann, la buena y sonriente corredora sudafricana que el año pasado ganó todas las carreras que corrió incluyendo Transvulcania, OCC y Ciudad del Cabo (55 km). Sí, peeeero, según ITRA no ha hecho nunca una carrera de más de 56 km. Esto es el doble. Así que mi voto va a Rosanna Buchauer que ha ganado Lavaredo, y si ha asimilado bien tiene las patas y seguramente la cabeza para hacer lo mismo en la CCC. Sylvia Nordskar, ganadora en Zegama, tiene dos experiencias en los cien kilómetros, lo que le da más papeletas a moverse por posiciones de cabeza aunque veremos cómo tolera la presión, porque Chamonix, amigos, es una olla y a no todo el mundo le sienta bien. Azara García tiene una de cal (segunda en OCC) y una de arena (abandono en CCC); sin saber más generan algunas dudas los dos abandonos de este año pero es una corredora de calidad, lo sabemos todos. Y acabo este somero repaso con Heather Jackson lideró a principio de año Black Canyon Ultras para luego irse para atrás, top 15 en Western, veremos cómo le va la aventura europea.

¿Lleva casco? Mejor prevenir que curar. ¿Próximo equipamiento obligatorio en UTMB? Quién sabe.

OCC: Skygolden en Chamonix

Buen nivel entre las mujeres. Con puntos parecidos están la francesa Clementine Geoffray, la americana Dani Moreno y la suiza Judith Wyder. Un poco más abajo está Sara Alonso entiendo que penalizada por la inactividad y no haber hecho Zegama. Daniela Oemus puede ser una candidata y sin embargo yo voy a apostar por la china Miao Yao.

En hombres con Remi Bonnet, Francesco Puppi, Antonio Martínez o Robbie Simpson me la juego con Jonathan Albon que creo que le tiene cogida la medida a Chamonix casi tanto como a los petrodólares de las carreras de obstáculos de las que debe vivir bastante más que del trail.

Y hasta aquí el rollo. Esperemos que las carreras sean buenas, que no haga malo y que veamos buenas dosis de trail.

s

P.D.: ni que decir tiene que lo de IA del título es un simple señuelo pero seguro que has tenido curiosidad. Mentira, como la mayoría de lo que rodea a las IA.

Tertulia: sobre kenianos y streamings

Llevábamos meses sin grabar y va y nuestro esclavista preferido nos recluta para grabar un domingo de agosto. Se puede ser mala persona y lo de este tipo es otro nivel.

Básicamente tocamos dos temas, que veníamos de una calentita Sierre-Zinal muy reciente y eran de actualidad. Una es el clásico de si los africanos van o vienen. A estas alturas dudar de que pueden ganar, arrasar o destrozar en el trail creo que no es debatible, por supuesto que sí, cuando haya el dinero. Y cuando lo hay (Sierre, WMRA, Campeonatos oficiales) rinden bien. Y más que rendirían si tuvieran la zanahoria adecuada. Pero no sé a quién le puede interesar, aparte de a ellos, que triunfen en el trail. A Katty P. desde luego que no.

El segundo es el de los streamings, tema que sólo los más viejos del lugar recordarán que hablé largo y tendido en este mismo honorable blog y considero que no ha envejecido mal. Por supuesto que la técnica y los medios han mejorado pero sigue siendo difícil que pase de la escala de tú que lees esto y otros como tú. Y un servidor, pensando a lo grande y en plan capitalista, quiere más. Hay quien desde hace tiempo vende el trail como the next big thing, el próximo gran pelotazo, quizá comparado al triatlón en su día o el gravel. No veo ni una sola razón para que no pueda serlo y unas cuantas ventajas más que los mencionados. Y si van a llover los millones hay que actuar en consecuencia y hay que venderlo como tal, hacerlo atractivo para que los directivos de grandes empresas metan pasta como si no hubiera un mañana y nos saquen de pobres.

De esto y poco más habló el trío calavera. Si gustas, en el clic inferior para no aceptar cookies o en tu plataforma de podcasting preferida.

 

+: El Laboratorio de Juan