Rock and Ice Ultra - Sobre los hielos (1)

Voy a ir haciendo unos posts sobre la Rock and Ice Ultra, según se me vayan ocurriendo cosas, para que os hagais una idea de lo que es aquello, algo que nos resulta bastante ajeno, y que espero resulte interesante y ameno. Al fin y al cabo es un pequeño resumen de mi experiencia por aquellas tierras, y con lo novedoso que ha resultado todo, da para mucho. Por supuesto, sin demasiado orden.

Empiezo con Yellowknife, la ciudad que es el centro neurálgico de la competición. Lógicamente ahí vivían antes aborígenes de varias etnias, que siguen conservando derechos, unos más o menos simbólicos y otros más reales y tangibles. Todas las etnias forman las 'Naciones Originarias de Canadá' (excluyendo inuits, lo que solemos llamar esquimales, y metis), que emigraron hace siglos de Mongolia y terrenos aledaños cuando el Estrecho de Bering unía Alaska y Rusia; más o menos es una forma de reconocerles derechos y cierto autogobierno por haberles pisado durante bastante tiempo. Yellowkinfe es la capital de los Terroritorios Noroccidentales (Northwest Territories) y aunque sea capital y tenga algún "rascacielos", es realmente un pueblo venido a más, de unos 30.000 habitantes como mucho incluyendo algún pueblo o urbanización cercanos -y las casas flotantes, que hay unas cuantas-. No es especialmente bonita en sí, muy 'yankee', sin arquitectura singular, ni tradicional ni moderna. Desde el siglo XVIII hay asentamientos de occidentales por la zona, como casi siempre, por algún interés, en este caso mercantil -cruce de caminos- y minero. Se hablan ocho idiomas oficiales, aunque el más usado es el inglés con diferencia; el francés es casi inexistente y no lo saben demasiados, para mi sorpresa que pensé que sí era oficial en toda Canadá. Tiene más o menos de todo al ser capital de la zona, tiendas, museillos, talleres, oficinas, etc., dado que no hay una ciudad importante en muchos cientos de kilómetros a la redonda.

Está a 400km del Círculo Polar Ártico, es decir, que aunque ningún día es 100% de sol ni tampoco ninguno 100% noche -que es lo que son las líneas de los Círculos Polares-, muy cerca le anda. Esta distancia varía, pues por ciertos movimientos de la Tierra (nutación y precesión), la línea del Círculo Polar Ártico (y Antártico) se modifica poco a poco. Yellowknife está a poco más de 200m de altitud, lo que no afecta para tener más frío, lo que sí influye es que no tiene montañas cerca para frenar los vientos, lo que le vale para conseguir algunos récords canadienses -lo que dice bastante-; de hecho, en un estudio reciente Yellowknife estaba en el Top 3 de las siguientes categorías:

• Invierno más frío
• Primavera más fría
• Año más frío
• Mayor número de días fríos
• Más días cubierto por nieve
• Viento más frío
• Mayor número de días con viento
• Aire más seco en invierno

Recuerdo, de Canadá, así que, ponte tirantes en los calzones como amanezca un día malo. Creo que el comienzo del 'arqueamiento de cejas' de los canadienses está en torno a los -40ºC, porque cuando lo comentan te lo dicen como que es algo inhumano. Creo que es mejor no probarlo, porque vimos a demasiada gente sin gorros, cuellos abiertos y manos descubiertas a -25ºC: son gente dura, esto es evidente.
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