Y qué pinta Spartan en todo esto

Respuesta corta: porque pueden y porque quieren.

Respuesta larga: sigue leyendo.

Puedo comprender la sorpresa del anuncio del Spartan Trail World Championships pero alguno creo que ha patinado con lo de que "a qué vienen estos aquí ahora". Pues a lo mismo que otros. A ver si el UTMB estaba aquí desde los romanos... carrera, por cierto, basada en una preexistente sobre el mismo recorrido y de tres etapas, pero esto no te lo van a contar los Poletti, claro.

Como dirían en VisualPolitik, "pero antes, vamos a ver un poco de historia".

UTMB campa a sus anchas en un imperio donde no se pone el Sol, de China a Patagonia pasando por Omán. Vivían cómodos en un liderazgo indiscutible hasta que algo se mueve. Es el suelo. El suelo se meneó el día que Ironman/Wanda compró Tarawera, luego Australia y luego preguntó que a cuánto estaba UTWT.

Luces de alarma en Chamonix, ojo que estos vienen con la chequera y nos quieren joder el chiringo. Acción. Se unieron a un tipo que les daba mil vueltas en temas de comercialización y capitalización de marcas (el famoso Rémi, OC Sport, oh, me encanta enlazar esta diarrea) y trazaron un plan defensivo-ofensivo: UTMB World. Plan ofensivo que pasaba por la compra de UTWT (a espaldas de los organizadores de las pruebas que componían el circuito) y la creación de las ya famosas 'by UTMB', pero ofensivo de verdad, a mercados clave, como Europa y España. Hasta donde sabemos, a 2020, se cayó Patagonia, se sumó otra en China (¡vaya ojo!), una en Tailandia espera en retaguardia, y un calendario UTWT 2020 cogido por alfileres (la solidez de la presentación era postureo, está mal que lo diga yo pero: os lo dije)... y estalló la bomba en mil pedazos con Val d'Aran. Por qué. Por fechas y localización.

A la vez, la marca Skyrunning ha encontrado su sitio y parece somo si se hubieran puesto de acuerdo entre UTMB/UTWT y Skyrunning para no pisarse las pollas, es decir, tú te quedas en lo largo, yo en lo corto, y World Athletics (y federaciones nacionales) los mundiales y esa parte federativa. UTWT tiene sede en Suiza como alguien desveló, igual que Skyrunning, con lo que ni la distancia es un problema para estos acuerdos no escritos. (Hasta que alguna federación le dé por organizar ultras, que no veo por qué no) Todo bien, ¿no?

Aun fiscalmente residentes en Suiza, recuerda que por cada francés hay un potencial Napoleón. Alguno dormía a pierna suelta porque estaba todo atado y bien atado. Pero no...

Me digan lo que me digan, la principal razón de la baja de carreras de la puntuación UTMB y/o ITRA es esa doble variable, temporal y espacial, Aneto, ejem, está al otro lado del valle; Molières y Canfranc lo mismo, zona y algún trasvase de gentes; Ehunmilak, fechas. Y si vamos al plano internacional, no hacía falta esperar a que UTWT te sacase del mercado, la tendencia se intuía: Arán casi se solapa con Lavaredo y Transgrancanaria deja de tener el status de mayor carrera de España dentro del UTWT, o se lo iban a birlar en lo que tarda uno en pincharse un dorsal.

Sumamos. Val d'Aran+running stones+previsible crecimiento de la franquicia by UTMB+ofensiva contra Ironman/Wanda+compra de UTWT+meter carreras con calzador+...= la carreras del UTWT pensarían "o nos quedamos como estamos y sabemos adónde vamos, o liamos una revolución que intuimos que acabará en una guerra". 

Algunos optaron por la primera opción (Madeira, Penyagolosa), otros se sumaron a la guerra (Transgrancanaria, Lavaredo). Y es que en ese momento apareció Spartan. Spartan ya tenía su circuito de trail, en Estados Unidos y distancias cortas, pero era uno de los que pululaba sobre el mundo ultra (de hecho yo lo mencioné en cierto debate radiofónico porque alguien antes ya lo había hecho antes). Se juntó el hambre con las ganas de comer.

El comunicado, dos páginas, bastante breve y poco clarificador, al menos sí era una cosa: una declaración de intenciones. Dos importantes carreras (más una menor) y otras bastante desconocidas se asociaban a la marca Spartan para crear un circuito de carreras de media y larga distancia. He esperado unos días para que se aclarasen algunas cosas, pero a estas alturas entiendo que se hará durante Transgrancanaria 2020, porque quedan flecos así de largos por aclarar. Pero mientras tanto los sables se han desenvainado y pagaría por ver las reacciones de Poletti y cía. Mientras tanto cierto cachondo dice que por él estaría en ambos circuitos, UTWT y Spartan. Me parto :) (ojo que quizá se pueda si no hay cláusula de exclusividad)

Hasta el momento la información de Spartan se reduce al calendario y los premios en metálico para los elite (que dicho sea de paso, no me parecen tampoco el despiporre). Información algo floja para dar un auténtico golpe en la mesa, pero entiendo que se comunicará en píldoras pero huele más a ciertas prisas. Sabemos que se están poniendo las pilas en cuanto a redes, ya hay conocidos embajadores a ambos lados del Atlántico, y poco más.

Se me ocurre una larga lista de problemas en todo esto, seguir fragmentando el deporte entre ellas, pero no es menos cierto que llegar después no te otorga menos derechos que estando desde el principio (ja ja ja, principio el UTWT, qué humor) sobre todo cuando claramente los int€r€s€s son los mismos por la fuerte deriva de los Poletti: pues que gane el mejor. Beneficios también los hay, supongo, una para los corredores elite, que es más fácil que alguno se profesionalice, algo que han reclamado muchos (y que alguno se queja ahora, no lo entiendo, T.C.) y espero que el cambio de yugo sea bueno, pero eso está por ver.

Vamos a buscar un símil reciente. De hace nada saltaba la noticia de que Wanda estaba pensando en vender la marca Ironman (balón de oxígeno para UTWT posiblemente... o no; y para la Maratón de Barcelona, que recuerdo que Wanda también posee las Rock and Roll y quería optar a una maratón que está bajando). Es decir, que Ironman ya está vendida. Se especula de que la cantidad puede ser de 1000 milloncejos (y que compró hace cinco años por 650, pero tiene unas deudas de 800). Es decir que esa es la cantidad. Parece que puede ser comprada por PTO (asociación profesional de triatletas), asociación sin ánimo de lucro para la defensa de los pros triatletas pero soportada por lo bajini por un sir inglés que tiene más pasta que tú y que yo juntos. Se cree esta pamplina Rita, y nadie más. Tienen entre su board a gente muy conocida como Tim O'Donnell o Miranda Carfrae, y casualmente, Gómez Noya se unió hace un mes, lo que son las casualidades. Supongo que la "primera" acción de la PTO, repartir 2 millones en premios entre los asociados, ayudará, pero dudo que sea sólo por esto. PTO ha lanzado dos globos sonda, el segundo con cierto tono amenazador de que os-vais-a-quedar-sin-pros-como-no-nos-vendáis-Ironman y parece que a la tercera lo van a lograr. Mientras tanto, las acciones de Wanda pegaron un subidón de la hostia (+50 %, oh yeeeeah), alguien ha ganado mucha pasta con este anuncio. Te dejo que analices este párrafo y extraigas qué es aplicable al tema del trail del que va todo esto.

Usando la palanca de los pros y la pasta (saludos a Ourea, ya que estamos), con una franquicia detrás potente y sabiendo qué atrae a los pros (un millón se entrega al campeón de la Spartan -entre los que lo intentó estaba Jonathan Albon en 2018, campeón del mundo de trail y cuarto de mountain running, 2019 ambos-, puede construirse un nuevo e interesante circuito pero que necesitará bastante más que esto y una marca a priori ajena al trail para derrocar al UTWT. Por su parte ésta necesita una revisión profunda de lo que quiere ser ante este nuevo panorama, un poco más de apertura de mente y menos caciquismo.

Tenemos meneos para un par de años al menos y posiblemente más, pero el cisma se abrió el 12 de febrero de 2020. Apuesto a que para algunos el cisma es considerada una declaración de guerra.

Otro día hablamos de qué pinta ITRA, organización manejada entre bambalinas por UTMB, dentro de World Athletics y lo que ello implica justo justo en estos momentos.
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