Vermont100 '08

Estamos en verano, época de muchas de las carreras de montaña del mundo. En Estados Unidos crecen como setas las pruebas de 100 millas (160km), pero ya hay algunas muy bien establecidas como Vermont, que lleva veinte años en el calendario. Forma, de hecho, parte del Grand Slam, campeonato que une las cuatro pruebas con más solera en los Estados Unidos: Western States, Vermont, Leadville y Wasatch. Ya te conté que Western States se había suspendido, es por ello que, sólo en esta ocasión, se añade al final la Arkansas Traveler 100 para suplirla.

Vermont 100 nació originalmente para tratar de recaudar fondos para que discapacitados pudieran practicar ski -algo que se sigue haciendo- y hoy es una de las pruebas más famosas de los Estados Unidos, con en torno a 300 participantes -imprescindible presentar un resultado inferior a doce horas en 50 millas- y que discurre por las montañas de la zona. Según la organización, discurre por de caminos de todo terreno y pistas (70%), y el resto de senderos por bosque. El límite son 30 horas y el récord está en 14h53'. Existe también una versión 'light' de 50 millas y para 2008 han incluido una carrera de 100km, algo tan extraño allí como una de 100 millas aquí. Lo insólito es que hay también una "carrera" de 100 millas a caballo.

Allí las carreras de 100 millas se toman en plan fiesta, tranquilamente para la mayoría, no tan competitivos como aquí, y suelen ser organizaciones casi familiares y carreras no masificadas. Mucha de la gente es mayor, proveniente de maratones de asfalto, incluso por encima de los 60 años, y mucha gente joven, que no pasa casi ni por la distancia maratón, al tomarse este tipo de pruebas más alegremente en comparación con los hipercompetitivos que se es en Europa en las pruebas de maratón de montaña, por ejemplo. Como dice sabiamente Zeke Zucker, quinta participación este año, "en las carreras cortas corres contra otros, en las ultramaratones corres con otros": a tatuárselo.

En los 'States' es normal llevar 'pacers', gente que te corre contigo las últimas 30 millas, en esta prueba, y que te dan apoyo moral, consejo y ayudan a guiarte, pero que no pueden cargar con tu mochila, Camelbak o lo que lleves. Lo curioso es que puedes solicitar uno, y si hay gente de sobra, te asignan a alguien que te acompaña a meta.

Otra curiosidad es la prohibición de llevar mp3 o radio, así como los bastones, en un principio no recomendados, pero que pueden suponerte la descalificación automática.

La clasificación de este año:

100 millas

1º Andy Jones-Wilkins - 16h07'
2º Kevin Sullivan - 16h15'
3º Jack Pilla - 16h41'
4º Matt Lavine - 16h47'
5º Glen Redpath - 16h55'
6º Joe Kulak - 17h35'
7º Steve Nelson - 18h29'
8º Devon Crosby-Helms - 18h31'
9º Perry Edinger - 18h34'
10º Kelly Cronin - 18h50'

100 kilómetros

1º Paul Hennick - 11h48'
2º Colin Arnott - 12h21'
3º Richard Collins - 13h38'
4º Jeff Cooper - 13h38'
5º Bernardette Kennedy - 14h06'
6º Paul Camire - 14h11'
7º Amy Mercer - 14h46'
8º Candi Ashley - 15h46'
9º Andy Jones-Wilkins - 16h07'
10º Don Schatz - 16h12'
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